Prachtig

Laurie Ellis besluit haar leven een nieuwe wending te geven. Ze verruilt haar oude woonplaats Trenton voor het rustige dorpje Starr’s Fall in Connecticut. Haar marketingbaan gaf haar weinig voldoening, en dankzij een bescheiden erfenis durft ze eindelijk haar droom na te jagen: het openen van een dierenwinkel en bakkerij speciaal voor huisdieren.

Laurie draagt een zwaar verleden met zich mee. Ze groeide op in het pleegzorgsysteem en heeft nooit een echte, liefdevolle thuisbasis gekend. In Starr’s Fall hoopt ze opnieuw te beginnen, vrienden te maken en zich minder eenzaam te voelen.

Tegenover haar nieuwe winkel zit een antieke boekhandel, gerund door Joshua Reilly, een norse, gesloten man die haar nauwelijks aankijkt. Toch kruisen hun paden vaker dan verwacht. Terwijl Laurie haar plek probeert te vinden in het dorp, is ze ook op zoek naar antwoorden over haar verleden, iets dat haar naar deze plek heeft geleid.

Vindt ze eindelijk het ontbrekende puzzelstukje waar ze al zo lang naar op zoek is? En zou het kunnen dat juist Joshua, met zijn eigen stille strijd, haar daarbij kan helpen? Misschien blijken ze elkaar wel meer nodig te hebben dan ze in eerste instantie dachten.

Wat een heerlijke roman is dit! Het verhaal leest vlot en is prachtig geschreven. Wat ik erg waardeer, is dat er naast de fijne sfeer ook serieuze en diepgaande thema’s aan bod komen. Zo wordt op een invoelende manier beschreven hoe het is om op te groeien in de pleegzorg en wat het betekent om familie of dierbaren te missen. Ook thema’s als rouw en het belang van vriendschappen spelen een grote rol.

Ik vond het bijzonder mooi om te zien hoe Laurie, die in haar eentje in het dorp aankomt, gaandeweg mensen om zich heen verzamelt en echt tot bloei komt. Van een teruggetrokken, onzeker meisje groeit ze uit tot een sterke en ondernemende vrouw.

Ik kende deze auteur nog niet, maar dit boek smaakt absoluut naar meer. Ik kijk nu al uit naar deel twee, die wil ik zeker gaan lezen!