Fijne intro tot cozy fantasy

Toen World of Romance NL en HarperCollins Holland opzoek waren naar reviewers voor dit boek heb ik mij direct aangemeld. Ik vind fantasy een geweldig genre, maar cozy fantasy… dat heb ik nog niet eerder gelezen. Zelf ben ik dol op draken, dus ik was extra nieuwsgierig naar dit boek. En even, zie deze prachtige omslag! Dit boek pak je toch direct op in de boekhandel?

Saphira heeft wat mij betreft echt een droomcafé, de huiselijke knusse sfeer die beschreven wordt en de schattige babydraken die de boel soms op stelten zetten… heerlijk! Je gunt Saphira ook gewoon haar eigen draakje, maar ja… zo werkt het nou eenmaal niet. Je moet lid zijn van een Drakkon familie.
Aiden heeft dat geluk wel, alhoewel… hij ziet dat niet per se zo in. Zijn draakje, Sparky, is namelijk nog al wat baldadig en heeft nu echt training nodig. Maar de angst rondom te worden verplicht om te draakracen door zijn familie, maakt Aiden wat terughoudend in het trainen van Sparky. En, één van de onderdelen die horen bij het trainen van draken is socializen. Laat dat nou Aidens favoriete activiteit zijn… not.
Wanneer de twee elkaar ontmoeten is er eigenlijk wel een klik, vooral tussen Sparky en Saphira. Er ontstaat een afspraak. Saphira gaat Sparky trainen, Aiden betaalt Saphira hiervoor. Saphira kan hiermee haar café afbetalen en draaiende houden, want die babydraken maken nog wel eens wat stuk in het café. Top deal! Toch?
Maar wat nou als er gevoelens zijn? Aiden en Saphira draaien telkens om elkaar heen. Vind de ander mij ook leuk of niet? Wel, niet, wel, niet. De slow burn trope was aanwezig. Saphira is een sociale vlinder, moet ook wel natuurlijk als je je eigen café runt. Zij helpt de verlegen kluizenaar Aiden om losser te komen en ook om zijn grenzen aan te geven bij zijn familie. De twee zijn eigenlijk gemaakt voor elkaar.

Wat ik erg leuk vind aan dit boek zijn de personages en de relaties die er al zijn en ontstaan. Hoe Aiden met zijn zusje en nichtje omgaat. De vriendschap tussen Saphira en haar ‘iets’ jongere medewerker, waarbij ze doen alsof er een giga leeftijdsverschil tussen hun zit. De manier waarop Aiden en Saphira elkaar aanvullen. Het voelt allemaal heel warm.
En uiteraard Sparky. Het is gewoon een ontzettend baldadig, eigenwijs draakje met een groot hart. Sparky deed mij erg denken aan mijn overleden hond Diesel.
Soms vond ik de problemen wel wat te snel opgelost, maar dat past misschien ook wel wat bij cozy fantasy? Dat is denk ik voor mij wat wennen.
Ik had eigenlijk wel een beetje het vooroordeel dat dit genre wat traag zou zijn, dat ik mij er misschien doorheen zou moeten worstelen. Dat je niet echt in het verhaal blijft zitten omdat er minder spanning in zou zitten. Dat viel mij reuze mee! Ik heb denk ik 3 keer gezeten voor dit boek en bij alle 3 de momenten zat ik al vlot in het verhaal. Dat kwam vooral denk ik door de fijne schrijfstijl en de interessante personages.

Mijn eerste ervaring met cozy fantasy is wat mij betreft geslaagd. Ik ben zeker benieuwd naar andere verhalen van deze auteur!
Ook zou ik het boek aanraden voor liefhebbers van (cozy) fantasy, maar ook voor de lezers die net als ik nog niet eerder in aanraking zijn gekomen met die genre en hier nieuwsgierig naar zijn.

Bedankt @worldofromancenl en @harpercollins_holland voor het ebook! Ik heb genoten van dit verhaal.