Hij spoort mensen één voor één op en jij bent de volgende op de lijst…

Midden in de nacht arriveert een vrouw met een dvd bij het politiebureau. Ze is in tranen. Als inspecteur Cara Elliott de dvd bekijkt, is ze met afschuw vervuld. Het blijkt een snuffmovie te zijn waar een man gruwelijk wordt gemarteld en vermoord. Wanneer ze de man kunnen identificeren, blijkt hij vrijgesproken van een misdrijf en werd hij op dezelfde manier gemarteld als hij zijn slachtoffer had behandeld. Ze gaan op zoek naar de vrouw die de DVD kwam binnenbrengen en vinden zo nog snuffmovies die op dezelfde manier werden opgemaakt. Ook bij het identificeren van die slachtoffers komen ze te weten dat ze op dezelfde wijze zijn gemarteld als op de manier waarop ook zij hun slachtoffers hadden gemarteld. Het blijkt dus om een vergeldingsactie te gaan, maar door wie en waarom?

Wat komt is een strijd tegen de tijd, want de moordenaar wordt opeens heel persoonlijk naar Cara. En ja, Cara is in dit verhaal de centrale figuur, rechercheur bij de afdeling zware misdrijven. Ze kwam reeds voor in de vorige verhalen van Sam Holland, maar niet altijd in een prominente rol. In de Countdown killer leidt zij het onderzoek en zijn haar partner Jamie en broer Nate haar belangrijkste partners.
De spanning in het verhaal is constant, geen enkel moment zwakt het af. Ook de 48u die de slachtoffers krijgen zorgen voor een dreiging en dit maakt het verhaal terug heel donker en gruwelijk. De moorden en martelingen worden levendig beschreven.

In het boek worden er ook heel wat verwijzingen gemaakt naar de echoman. Dus als je ooit beslist om de boeken van Sam Holland te lezen, lees ze asjeblieft in volgorde van releasedatum. Je zal mij er dankbaar om zijn, want de verwijzingen zijn echt wel van belang in de countdown killer. Het is leuk dat je alles mee hebt van in het begin. Ik kan echt niet meer details geven, want dan ga ik gaan spoilen en de boeken van Sam Holland zijn te spannend om te spoilen. Je moet zelf ontdekken hoe verslavend goed ze zijn.