Nummer 1 in ongemak

Winnaar van de Man Booker Prize, bijna uitsluitend lovende recensies, het maakt het niet makkelijker om te beginnen in een boek waar de verwachtingen al hoog liggen. En zeker in het begin is het even wennen, beschrijvend taalgebruik, onduidelijke lijn in het verhaal en beklemmende omstandigheden.

Het verhaal gaat over de dan 10-jarige Jas, die op het platteland opgroeit met haar ouders, zusje en twee broers. Al snel wordt deze gezinsdynamiek bruut verstoord als de oudste broer van Jas plots overlijdt. Hierdoor ontstaan er steeds meer scheurtjes in het gezin.

Het boek begint onderhoudend, maar al snel wordt je meegetrokken in het complexe leven van de verschillende gezinsleden en hoe ieder op zijn eigen manier omgaat met deze traumatische gebeurtenis. De kracht van het boek komt prachtig naar voren in het neerzetten van de verschillende personages. Ondanks dat het verhaal vanuit Jas wordt verteld, is het ontzettend indrukwekkend hoe elk karakter neergezet en uitgediept wordt.

De gebeurtenissen vinden plaats bij een gezin op het platteland, maar het was prachtig hoe universeel de gevoelens en thema’s door Rijneveld neergezet worden. Dit maakt dat het verhaal-overstijgend werkt en grote impact heeft.

Daarnaast word je als lezer meegevoerd in een achtbaan van impactvolle gebeurtenissen en waar je je als lezer blijft verwonderen en elke keer weer verrast wordt. Alhoewel sommige scenes ook lastig zijn om te lezen gezien de gruwelijkheden, past elk van hen perfect in de loop van het verhaal en dient het de grote lijn van het boek.

Ook na het lezen laat dit boek je niet snel los. Van familiebanden, tot verwerken van rouw, tot dagelijks ongemak en hopeloosheid van het bestaan. Het is vervlochten tot een prachtig en indrukwekkend verhaal dat je meeneemt en waar je van blijft leren. De verschillende lagen en diepte in dit boek zijn secuur en overtuigend aangebracht.

Samenvattend, dit boek maakt alle verwachtingen helemaal waar. Het is uniek in zowel taalgebruik als personages als diversiteit. Het is geen boek waar je heel blij van zult worden, maar gelukkig kun je daarna altijd weer een feelgood-roman oppakken. Een prachtige edelsteen tussen alle boeken van het afgelopen jaar. Ik kijk nu al ontzettend uit naar de boeken waarmee Rijneveld in de toekomst het boekenveld gaat verrijken.