Mens achter geschiedenis

Geschiedenisverhalen met een sterke vrouw in de hoofdrol zijn mijn lievelings. Dus dit boek moest ik gewoon lezen. Ook omdat ik weet dat Simone van der Vlugt grondig onderzoek doet en dicht bij de feiten blijft. Zij voegt aan de droge feiten menselijkheid toe: hoe zou iemand in die tijd in die situatie het beleefd hebben? Dat doet ze ook in dit prettig leesbare boek.

Van der Vlugt geeft goed weer hoe lastig de positie van Isabel moet zijn geweest. In die tijd was een koningsdochter vooral belangrijk om strategische huwelijken mee te sluiten. En om daarna te zorgen voor een troonopvolger. Isabels moeder was depressief en dus zorgde Isabel voor haar broertje Alfonso. Ze probeert hem voor te bereiden op de taak die hem later wacht, want Enrique heeft nog geen troonopvolger verwekt. En dus is Alfonso de eerstvolgende in lijn.

Isabel is mede verantwoordelijk voor de Inquisitie en de Reconquista, tamelijk bloederige episodes in de Spaanse geschiedenis. Met onze 21e-eeuwse blik begrijpen wij weinig van vooral de Inquisitie. Het begrip nam ook niet toe bij het lezen. Voor Isabel heiligde het doel het middel: ze had God een christelijk Spanje beloofd. Hoe gruwelijk ook, dit was noodzakelijk. En over tot de orde van de dag. Dat zij zo gemakkelijk over de gruwelijke vervolgingen heen stapte vond ik lastig. Ik had gehoopt toch iets meer te lezen over gewetensvragen. Klein smetje op een verder prima boek.