Beloftes maken schuld

Van de Nieuw-Zeelandse schrijver Paul Cleave zijn Kinderspel en Vertrouw niemand naar het Nederlands vertaald. Met Kinderspel won Cleave meerdere prijzen. Al zijn tot nu toe verschenen boeken spelen zich af in zijn woonplaats Christchurch, maar vanaf Alles op alles komt daar verandering in. Dit boek speelt zich af in de bosrijke omgeving Acacia Pines en is gebaseerd op waargebeurde feiten. Cleave verwacht nog een aantal boeken met deze plaats erin verwerkt te schrijven. Alles op alles is een thriller die vanaf het begin met fases vol vaart, geweld en actie zit. De spanning loopt halverwege alleen maar verder op.

Een voorval dat twaalf jaar geleden gebeurde, waarbij Noah Harper de zevenjarige Alyssa opspoorde, heeft het leven van hem blijvend veranderd en ervoor gezorgd dat hij zijn woonplaats Acacia Pines moest verlaten. En nu is hij terug op verzoek van zijn ex-vrouw Maggie, want Alyssa is opnieuw vermist. De oude sheriff laat hem meteen weten dat hij niet welkom is en Noah moet meerdere grenzen overschrijden om zijn doel te bereiken. En dan is er ook Conrad nog die op wraak zint.

De plot is zorgvuldig opgebouwd en langzaam komen de draadjes van het verhaal bij elkaar. Cleave heeft genoeg dwaalsporen uitgezet om de lezer lekker mee te laten puzzelen. De oorzaak waarom Alyssa verdween is niet aan te zien komen, maar wel knap in het boek verweven. Cleave weet hoe hij een spannend boek vol onverwachte plotwendingen en actie moet schrijven en gebruikt genoeg cliffhangers waardoor stoppen met lezen geen optie is. Het is jammer dat de gedragingen van hoofdpersonage Noah niet altijd geloofwaardig zijn. Ondanks vele ernstige verwondingen, omdat hij meerdere malen in elkaar geslagen is, weet hij zijn belagers de baas te worden en bijvoorbeeld te rennen met een gewonde voet of te slepen met lichamen. Hij komt in veel dezelfde soort situaties terecht waarin het uitzichtloos voor hem lijkt en hij toch weet te ontsnappen. Noah is eigenlijk het enige personage dat we goed leren kennen en hij staat er helemaal alleen voor met zijn eigen gevoel voor rechtvaardigheid. Hij heeft er alles voor over om eenmaal gedane beloftes waar te maken, koste wat kost. Pittige dialogen tussen Noah en Conrad geven de lezer inzichten in wat er tussen hun beiden speelt. Cleave heeft een beschrijvende en filmische stijl waardoor de actiescènes en de omgeving van Acacia Pines tot leven komen. Een vleugje humor in het verhaal verwerkt Cleave met een metafoor als het vergelijken van het mobielbereik met eb en vloed.

In Alles op alles maken beloftes schuld en deze vermakelijke thriller eindigt met een gruwelijke cliffhanger waardoor het wachten is op een vervolg met Noah in de hoofdrol.
Alles op alles krijgt 3 1/2 ster.