Van dwarsligger tot staatsman

In BDW schetst Tom De Smet het opmerkelijke parcours van Bart De Wever, een van de meest invloedrijke politici van België van de voorbije decennia. Het boek vertrekt vanuit een historisch moment: 3 februari 2025, wanneer voor het eerst een Vlaams-nationalist de eed aflegt als premier van België. Dat uitgerekend de voorzitter van een partij die streeft naar een onafhankelijke Vlaamse republiek het land moet leiden, vormt meteen een boeiende paradox.

De auteur neemt de lezer mee doorheen het leven van De Wever: van zijn jeugd, sterk beïnvloed door zijn nationalistische vader, over zijn studententijd waarin de kiem werd gelegd voor de latere Nieuw-Vlaamse Alliantie, tot de moeilijke beginjaren van de partij. Toen De Wever in 2004 voorzitter werd, geloofde bijna niemand dat de partij ooit een grote rol zou spelen in de Belgische politiek. Toch groeide de N-VA uit tot een dominante politieke kracht, met uiteindelijk het premierschap als bekroning.

Wat dit boek bijzonder maakt, is dat het niet alleen de politicus toont, maar ook de mens achter het publieke figuur. Door talrijke anekdotes en getuigenissen van mensen die dicht bij hem staan of met hem hebben samengewerkt, ontstaat een genuanceerd beeld. De lezer leert een andere kant van De Wever kennen: de gewone Bart, iemand met een klein hartje, maar tegelijk ook enorm gedreven en strijdvaardig.

Daarnaast wordt duidelijk dat zijn parcours niet zonder obstakels was. Politieke ontgoochelingen, interne spanningen en persoonlijke uitdagingen maken duidelijk dat zijn weg naar de top allesbehalve vanzelfsprekend was. De Smet beschrijft ook de vele transformaties die De Wever doormaakte: van dwarsligger tot staatsman, van zwaarlijvige emo-eter tot fitte marathonloper.

Het boek leest bijzonder vlot. De tekst wordt afgewisseld met foto’s, wat het verhaal extra levendig maakt en de lezer dichter bij de persoon achter de politicus brengt. Daardoor voelt de biografie toegankelijk en meeslepend aan.

BDW is dan ook meer dan een politieke biografie. Het is een portret van een complex persoon die zowel bewondering als controverse oproept. Voor wie geïnteresseerd is in de recente Belgische politiek of gewoon nieuwsgierig is naar de mens achter de politicus, is dit een boeiend en aangenaam leesbaar boek.