Een destijds zeldzame blik in de schaduwzijde van Japan

Het is toch knap hoe Dazai van de monsterlijk egoïstische Naoji toch een mens van vlees en bloed weet te maken, wiens redenaties weliswaar onnavolgbaar zijn, maar toch ook invoelbaar. En dat via een nagelaten testament nog wel, in het voorlaatste hoofdstuk. De ondergaande zon is niet mijn favoriete Dazai – luister daarvoor de volgende aflevering van onze podcast Aap Noot Mishima! – maar het blijft een sleutelroman in Dazai's bescheiden oeuvre. Een tikkie larmoyant, dat wel, maar laat dat je vooral niet afschrikken. Het is zeker het lezen waard, al was het maar een schaduwzijde van Japan te leren kennen waarover, destijds tenminste, niet zo vaak geschreven werd.