De Gloed van de Tommyknockers

http://looneybooks79.blog/2025/08/06/the-tommyknockers/

Schrijfster Bobbi Anderson en haar oudere beagle Peter wandelen door de bossen van Haven als Bobbi plots struikelt over iets dat vast lijkt te zitten in de grond. Bobbi begint het voorwerp uit te graven maar komt tot de constatatie dat het groter lijkt dan ze eerst dacht. Als ze het voorwerp aanraakt zindert er een tinteling als een elektrische shock door haar heen en ze kan vanaf dat moment niet meer stoppen met denken aan wat er onder het bos verborgen ligt. Ze moet en ze zal het opgraven.

Jim 'Gard' Gardener, befaamde alcoholist, activist en dichter, besluit na een nare aanvaring een einde te maken aan zijn leven. Maar net als hij daartoe komt voelt hij dat zijn vriendin, Bobbi, in de problemen zit en hij ziet af van zijn plan en vertrekt richting Haven, Maine. Eens daar aangekomen vindt hij Bobbi in erbarmelijke staat terug, uitgeput en mager alsof ze dagen niet meer heeft gegeten. Ze valt als een blok in slaap. In tussentijd neemt Gard de tijd om eens rond te kijken in de boerderij van Bobbi en merkt dat er het een en ander veranderd is. Bobbi heeft niet stilgezeten want er is een volledig nieuwe roman geschreven, er zijn bizarre verbeteringen aangebracht aan toestellen in en rond de boerderij en dit allemaal op enkele dagen tijd. Als Bobbi ontwaakt en haar verhaal vertelt over haar vondst in het bos, duurt het niet lang eer Gard ook wordt meegesleurd en helpt om het voorwerp uit te graven.

Het is op dat moment dat het dorp Haven ook allerlei veranderingen ondergaat. Mensen ondergaan veranderingen zoals plotse neusbloedingen, uitvallende tanden, uitvindingen die hun leven verbeteren (en anderen in gevaar brengen) maar kort daarop verdwijnen ook de eerste mensen, vallen er doden en zijn buitenstaanders niet meer welkom in het dorp. Hoe meer Bobbi en Gard graven en blootleggen wat onder het bos verborgen zit, hoe meer de inwoners veranderen. Het duurt ook niet lang eer de buitenwereld hier wind van krijgt. Zal Haven zich hier zomaar bij neerleggen?

Het is dertig jaar geleden dat ik dit boek las en hoewel het boek door King zelf gehaat wordt (hij schreef dit in de periode dat hij volop verslaafd was aan drugs en alcohol - wat hij dan ook in het personage Gard wist te verwerken - en beweert zelfs zich niet meer te herinneren dat hij het boek schreef) vind ik persoonlijk dat dit een must-read is. Het is op vele vlakken een classic King verhaal waarin hij een stadje in Maine allerlei veranderingen doet ondergaan en dat onder de invloed komt van een bovennatuurlijke kracht waardoor alle inwoners (die hij uitgebreid aan bod laat komen) stuk voor stuk hun eigen strijd strijden. De mini-serie waarop het werd gebaseerd veranderde naar mijn herinnering (en mening) te veel van het oorspronkelijke verhaal (het is ook al even geleden dat ik die zag) waardoor ik er niet zo een heel grote fan van ben/was. Het laatste nieuws gaat de ronde dat, net als vele andere verfilmingen, ook deze een remake zou krijgen. Hopelijk wordt het bronmateriaal deze keer wel beter gerespecteerd en wordt het geen (mislukte) kloon van de vorige verfilming (zoals met Firestarter en Carrie gebeurde).

Ga zeker op zoek naar een exemplaar en geniet, ga zitten en verdiep jezelf in het verhaal van een strijd tussen goed en kwaad, tussen mens en alien... En zoek de vele verwijzingen naar zijn vorige boeken, die King verbergt in dit boek.