Wie is Olive Kitteridge?

Hoewel de titel 'Olive Kitteridge' van Elizabeth Strout suggereert dat het boek vooral om één hoofdpersoon draait, gaat het meer om een verzameling van verhalen van verschillende personages, waarin Olive - een gepensioneerde wiskundelerares - een vaak kleine en soms een grotere (of hoofd) rol speelt. In elk verhaal draait het om jeugdtrauma's, familieperikelen, ziektes en overlijden. En vooral: hoe mensen hierover communiceren (of juist zwijgen). Waarom gedragen mensen zich zoals ze dat doen? Wat zit er achter hun soms onbegrijpelijk gedrag? Wie heeft er schuld of is het leven gewoon niet eerlijk? Niet alle verhalen zijn diepgaand of voegen iets toe, maar alles bij elkaar geven ze een beeld van Olive: ook zij heeft de nodige trauma's beleefd, hoewel haar gedrag niet altijd daaruit te begrijpen valt of consequent lijkt. Toch een heel aardig boek.