Bloedlijn

1254. Als Alkmaar voor de zoveelste keer wordt aangevallen door de West-Friezen en Katelijne haar brouwerij ternauwernood kan redden, is de gemeenschap eensgezind in hun oordeel dat de plaats beter beschermd moet worden. Katelijne hoopt dat haar geheime liefde, koning Willem II, kan helpen door Alkmaar stadsrechten te schenken, maar hij levert op meerdere plekken strijd, is bang dat hij invloed zal verliezen en kan zich op financieel gebied niet veel meer veroorloven. Hij heeft veel verantwoordelijkheden, moet lastige beslissingen nemen en als hij veel te jong overlijdt, moet zijn wettige zoon in zijn voetsporen treden, niet wetende dat er ergens nog een broer van hem rondloopt…

In haar beeldende, vlotte en soepele stijl en door verweving van feiten en fictie schetst de auteur het tijdsbeeld, de sfeer en de setting zeer overtuigend, waardoor de geschiedenis tot leven wordt gebracht. In het begin worden er veel personages uit diverse rangen en standen worden geïntroduceerd en moeten de onderlinge verhoudingen uiteen worden gezet, tezamen met de ingewikkelde politieke situatie waarvan de hoofdlijnen worden behandeld, maar in vier delen krijgt dit verhaal steeds meer vaart, volg je de personages door tijdsprongen gedurende een langere periode, worden de afwisselende perspectieven mooi met elkaar verbonden en is het geheel uiteindelijk sterk in evenwicht.

De focus ligt vooral op de menselijke relaties en niet alleen de mannen maar ook sterke vrouwen hebben een stem gekregen, waardoor je een goed beeld van verschillende lagen van de samenleving krijgt en je ziet dat ieder personage zijn of haar eigen obstakels moet overwinnen en uitdagingen moet aangaan om te overleven, liefde te vinden en gezien, erkend en serieus genomen te worden. Je wordt deelgenoot gemaakt van gedachten, overwegingen, twijfels en emoties, en hoewel de diepgang in de karakterschetsen hier en daar nog wel wat verder opgezocht had mogen worden en ik bij enkele grote gebeurtenissen graag iets langer had stilgestaan, is dit een enerverend en gedetailleerd verhaal waarin je met de hoofdpersonages gaat meeleven.

Dit is een meeslepend verhaal over strijd om macht en land, ambitie, familiebanden, veldtochten en bondgenootschappen, over jong verantwoordelijkheid moeten nemen, huiselijk geweld, inspraak, eigenrichting en wanhoopsdaden. Een boeiend verhaal over gewelddadige invallen, ontvoeringen, zware lasten, bestuur en wraak, over liefde, verlies en verbondenheid. Er is duidelijk veel research gedaan en dit levendige portret van deze periode uit de middeleeuwen is dan ook zeker een aanrader voor liefhebbers van historische romans!

3.5-4⭐️