Interessant, uitdagend maar vergezocht

Als oudste zoon zou Grayson Hawthorne in de voetsporen van zijn grootvader treden om het fortuin van hun familie te laten groeien en hen te beschermen. De lessen van Tobias zijn hem altijd goed bijgebleven en zijn kennis en slinksheid komt hem dan ook goed van pas wanneer zijn halfzussen in de problemen raken. Hij doet wat hij het beste kan: zonder gevoelens of emoties de zaak oplossen. Dat was althans zijn plan.
Jongere broer Jameson wordt in de tussentijd plotseling gecontacteerd door zijn mysterieuze vader. Hij vraagt hem om een gunst waarbij gokken en sensatie centraal staan. Die verleiding kan hij uiteraard niet weerstaan. Hij dient te infiltreren in een exclusieve ondergrondse club waar gegokt wordt om geld en geheimen. Maar het gene waar Jameson uiteindelijk om moet spelen blijkt immens veel meer waard dan hij had verwacht.

Terugkeren naar de wereld van Avery en de Hawthorne-broers is uiteraard geen straf. De puzzels, de zoektochten, de oplossingen uit de voorgaande boeken waren om het zacht uit te drukken sensationeel. Maar het waren niet alleen die onderdelen die het verhaal leuk maakten. Het waren ook de personages. En laat hen nou net allemaal weer terugkeren in dit boek. Om nogmaals over hen te lezen is uiteraard leuk, interessant en spraakmakend.

Dit verhaal bevat nieuwe gebeurtenissen, informatie en ook personages die nog niet eerder voorbij zijn gekomen. Doordat de hoofdstukken afwisselend vanuit Graysons en Jamesons perspectief worden verteld, leest het nét even anders dan de andere boeken. Hun gedachtegangen zijn wonderbaarlijk, maar tegelijkertijd ook een beetje zorgwekkend.

Door de korte terugblikken naar jaren geleden toen de jongens opgroeiden, krijg je ook een inkijkje in hoe dat er aan toe ging. Ergens voelt het verkeerd om te lezen hoe de jongens groot zijn geworden. Waar ze allemaal rekening mee moesten houden, alles wat ze hebben ontdekt, onderzocht, etc. Het verduidelijkt wel hoe ze geworden zijn zoals ze nu zijn.

Juist door hun opmerkelijke opvoeding, zijn hun huidige gedachtegangen soms niet helemaal te volgen. Ze werden altijd uitgedaagd en zien in elke gebeurtenis een mogelijke dreiging. Ze denken altijd 10 stappen vooruit en dat is soms best vermoeiend. Maar met elke stap die ze dichter bij een kantelpunt of ontknoping komen, wordt het verhaal wel weer spannender.

Desalniettemin lijkt er toch wat herhaling plaats te vinden. Dit heeft vooral te maken met korte terugblikken, gebeurtenissen die zich in hun herinneringen afspelen, die ze continu terughalen. Bepaalde zinnen die een mantra worden, steeds maar worden herhaald. Als lezer is het soms lastig in te schatten waar dit precies over gaat, maar verderop, in een andere context krijgen ze uiteindelijk een duidelijkere betekenis. Ook blijven er vrij veel personages voorbijkomen. Sommigen van wie we de namen al eens voorbij hebben zien komen. En alle onderlinge of juist niet bestaande relaties zijn soms een beetje verwarrend. De mini samenvattinkjes die dan af en toe worden gegeven zijn fijn om alles weer even op een rijtje te krijgen.

Ook dit boek zit weer vol met interessante, uitdagende en vergezochte puzzels, dingen die je niet zomaar kunt doorzien. Het blijft boeiend om te lezen hoe het plot zich ontwikkeld en je wilt weten hoe het afloopt voor Grayson, Jameson, Avery en de andere personages die erbij betrokken zijn. Zo blijkt alles deel uit te maken van een groter geheel, iets wat je in eerste instantie niet kunt overzien. Die ontknopingen zijn dan vaak spraakmakend en verbazingwekkend.