Een warm en magisch personage in een kille gevaarlijke wereld waar niets is wat het lijkt

Christelle Dabos heeft een zeer beschrijvende maar toegankelijke schrijfstijl dat een breed publiek qua leeftijd zal aanspreken. Gelijk vanaf het begin krijg je als lezer een goed beeld van de wereld waar in ze leeft. Door de auteur heel origineel bedacht met levende sjaals, een hoofdpersoon dat door spiegels kan reizen en een diverse wereld waar mensen verschillende magische krachten bezitten. In de IJzige verloofde wordt Ophelia wegens handelsvoordelen gedwongen om zich te verloven met een wel heel bizar en stug personage. Thorn lijkt op het eerste gezicht een kil en onaardig personage, maar gaandeweg het boek lijkt hij wat te ontdooien. Je merkt in het verhaal hierbij wel dat het boek voornamelijk door de ogen van Ophelia verteld wordt. Haar personage is driedimensionaal en leer je het beste kennen. De andere personages, zoals Brunhilde en Rosalinde blijven daardoor wat meer op de vlakte. Wel zijn het zeker intrigerende personages met elk hun eigenaardigheid. Brunhilde bijvoorbeeld waar het weer zich aanpast aan haar humeur (die niet altijd even best is) en de kleurrijke Archibald die graag vrouwen in bed praat om ruzies te ontketenen met rivaliserende volkeren. En dit maakt De IJzige Verloofde heel onderhoudend om te lezen. Hierbij is het fijn om te weten dat uitgever Luitingh Sijthoff ook de omslagen van de vervolgdelen al heeft ontworpen (zie achterin het boek) dus de hoop is groot dat de gehele serie in het Nederlands gaat verschijnen.
De toegankelijke schrijfstijl in combinatie met de magische elementen en de wel wat volwassen onderwerpen (uithuwelijken, vrouwen in bed praten) maakt dat het genre van het boek niet gemakkelijk in één hokje te passen. Is het een kinderboek? Een fantasy? Eigenlijk wel een beetje van alles. Dit merk je ook aan het gevoel wat de wereld oproept. In het begin voelt het aan als Narnia, maar naarmate de illusies komen, voelt het ook een beetje aan als de Caraval serie. Het verhaal is nergens voorspelbaar door de verschillende nieuwe elementen en onvoorspelbare personages. Dit maakt De IJzige Verloofde tot het eind fijn om te lezen en laat ons daarbij verlangen naar de vervolgdelen. En niet onbelangrijk: het boek komt in een prachtige hardcover met leeslint die gewoonweg heel mooi in de boekenkast staat!