Een mooi liefdesverhaal

De liefdesformule van Vi Keeland is een luchtige en meeslepende roman waarin Bella Keating onverwachts in een compleet nieuwe wereld belandt. Ze werkt als data-analist en schrijft algoritmes, maar haar voorspelbare leven verandert op slag wanneer haar vader overlijdt en zij een groot aandeel erft in een professioneel American footballteam. Plots staat ze niet langer veilig achter haar computerscherm, maar moet ze zich staande houden in de bestuurskamer van een sport waar ze niets vanaf weet. Gelukkig krijgt ze hulp van Christian Knox, een charismatische maar geblesseerde sterspeler, die haar wegwijs maakt in de dynamiek van het team en de harde sportwereld. Tussen hen ontstaat al snel een aantrekkingskracht die moeilijk te negeren is, al wijst elke logische redenering uit dat een relatie tussen hen onmogelijk zou moeten zijn: hij is speler, zij is teambazin, en de regels verbieden elk contact. Toch blijkt dat liefde zich niet in een formule laat vangen.

Bella’s ontwikkeling wordt geloofwaardig neergezet; ze groeit van een onzekere buitenstaander naar iemand die verantwoordelijkheid durft te nemen. De chemie tussen haar en Christian is levendig en zorgt voor de nodige spanning, waarbij de aantrekkingskracht verder gaat dan enkel het fysieke. Ook de setting in de sportwereld geeft de roman een frisse insteek en tilt het verhaal boven een standaard liefdesverhaal uit. Daar staat tegenover dat sommige wendingen wel wat voorspelbaar zijn en dat het idee van een liefdesalgoritme soms iets te veel als geintje wordt gebruikt. De bijpersonages zijn oppervlakkig uitgewerkt, waardoor alle aandacht vooral op Bella en Christian gericht is.

Al met al is De liefdesformule een vermakelijke feelgoodroman die precies biedt wat je verwacht: passie, verboden aantrekkingskracht en een vleugje humor. Het verhaal is niet altijd verrassend, maar leest heerlijk weg en is bij uitstek geschikt voor lezers die houden van romantiek met een sportieve twist.