Historische roman over het Sicilië van de vorige eeuw

‘Als bittere sinaasappels’ van Milena Palminteri kreeg ik toegestuurd door Harper Collins omdat ik geselecteerd werd voor hun reviewteam. Dit boek komt uit op 3 september, dus mocht ik al vooruit lezen.

Toen ik de cover zag, was ik meteen verkocht. Het boek deed me denken aan ‘Je bent prachtig’ van Ann Napolitano. Een boek dat ik heel graag gelezen heb. Hoewel het beiden over familierelaties gaat, spelen de verhalen zich in een andere tijd en plaats af.

‘Als bittere sinaasappels’ gaat over de zesendertigjarige Carlotta Cangialosi die een schokkende ontdekking doet over haar afkomst in een notarisakte. Dit leidt tot een zoektocht naar haar familiegeschiedenis tussen de jaren twintig en zestig van de vorige eeuw. De levens van de drie vrouwen Sabedda, Nardina en Carlotta blijken onlosmakelijk met elkaar verbonden. Twee zijn in de verkeerde tijd en op de verkeerde plaats geboren, de derde gaat op zoek naar hun verhaal.

---

Het verhaal wordt vanuit verschillende perspectieven verteld en wordt afgewisseld in de tijd (de jaren twintig en de jaren zestig van vorige eeuw). In het begin moest ik wel even in het verhaal komen, door de veelheid aan personages en Italiaanse namen en termen. Op voorhand de verklarende woordenlijst al eens bekijken en een stamboom of lijstje maken van de personages kan hier al bij helpen om het overzicht een beetje te bewaren.

Maar net door deze Italiaanse termen, de rijke historie van dit land die hierin aangehaald wordt, alsook de beeldende schrijfstijl van Milena zorgen er voor dat je je volledig in het Sicilië van vorige eeuw waant. Alles wordt heel mooi en uitgebreid beschreven en je wordt meegezogen in het verhaal van Carlotta en haar zoektocht naar wie ze uiteindelijk is.

Het is een verhaal dat je op een rustig tempo leest en zo stilaan de geheimen uit het verleden ontrafelt, samen met Carlotta. Het boek staat vol van mooie beeldspraak, waaronder één van deze:

“De lente, die zojuist was ontsnapt aan de gevangenschap van de laatste winterse dagen, hing bruisend in de lucht”.

Het boek is een aanrader voor wie houdt van historische romans, met een vleugje drama, tegen een Siciliaanse achtergrond.

Dankjewel Harper Collins en Milena Palminteri voor het recensie-exemplaar en de mooie woorden.