De Ophelia-meisjes

Een oud landhuis is het decor waar zich dit verhaal afspeelt, het huis waar Ruth als tiener maanden verbleef tijdens de zomermaanden en waar ze nu, na het overlijden van haar vader zelf is gaan wonen met haar gezin. Het gezin bestaat uit Ruth, Alex, de tweeling en dochter Maeve.

Tussen deze twee periodes switch je als lezer. Het heden en verleden wisselen elkaar regelmatig af, daar moest ik wel aan wennen, vooral omdat ook het perspectief veranderde, zo switch je tussen de tijd dat Ruth daar woonde als tiener en het heden, die je ook vanuit Maeves belevingen te zien krijgt.

Maeve heeft de dood in de ogen gekeken, ze was zó ziek dat ze echt dacht dood te gaan. Nu ze genezen is verklaard, mist ze het ziek zijn soms. Ze is nu weer een gewone tiener, maar zo voelt ze zich totaal niet. Haar ouders proberen haar zo gewoon mogelijk te behandelen, maar door de vele zorgen in de afgelopen jaren, is dat erg moeilijk. Dit dan weer tot grote frustratie van Maeve.

Ruth was in de zomermaanden met haar vriendinnen vaak te vinden bij de rivier in het bos, waar zij zich in kanten gewaden en jurken versierd met bloemen kleedden en waar ze elkaar fotografeerden, geïnspireerd door de vele schilderijen die zich in het landhuis bevonden. Hun fantasieën en inspiratie ging misschien wel een stapje te ver. Niemand wist precies wat de vriendinnengroep daar precies allemaal uitspookte en dat hadden ze graag zo gelaten.

Als op een dag een oude vriend van Ruth op de stoep staat, verandert er aanzienlijk veel, met name voor Maeve, die als een blok voor de knappe fotograaf valt. Stuart rakelt niet alleen bij Maeve gevoelens op, ook bij Ruth komen er oude gevoelens en herinneringen naar boven. Herinneringen die ze liever niet naar de oppervlakte had gehaald, maar die ze nu toch weer herbeleeft en een oud geheim blootlegt.

De schrijfstijl van Jane Healey is beeldend en ze weet de personages echt tot leven te laten komen. Daardoor komen de gebeurtenissen nog beter bij je binnen, ook de pijnlijke. Het is een emotioneel en aangrijpend boek.

De Ophelia-meisjes krijgt van mij 4 sterren.

Lilian