In de voetsporen van Sherlock Holmes

Een sombere omslag met ee ngestileerde tekening van een landman en een oudere dame. Een stempel met de aanduiding "Geoffrey Gill Detective" laat aan de bedoeling geen twijfel over. En duidt meteen aan dat gelijkaardige stempels op andere delen van de reeks duiden.
Het verhaal speelt zich gedeeltelijk in Nederland en voor de rest in Duitsland af. Van multimedia is nog geen sprake. Dus trein en telefoonscel zijn gebruikelijk.
Het verhaal is boeiend al heeft het soms meer weg van een mantel-en-degen film dan van een detective. Er wordt een sneer uitgedeeld aan de beambten van het Duitse spoor, destijds duidelijk een bekend pijnpunt, al haast de auteur zich om er bij te zeggen dat het enorm verbeterd is.
De schrijfstijl is eerder afstandelijk al doet Ivans duidelijk zijn best om de lezer mee in het verhaal te trekken, maar dat lukt toch niet helemaal. Daarvoor zijn er te veel haast filosofische bespiegelingen doorheen de aktie en dialogen geweven.
Dat stoor niet echt voor wie de moeite doet om zich in de tijd en het verhaal in te leven al zal het boek nooit een echte topper zijn en staat Geoffrey Gill niet op dezelfde hoogte als Sherlock Holmes.
De sfeer en plot zijn duidelijk wel gebaseerd op de werken van Arthur Conan Doyle.