Vals beschuldigd in de circuswereld

Stefanie is een weeskind en woont bij haar oom en tante in circus Bertolini. Ze voelt zich daar thuis, heeft vrienden waar ze mee optreedt in het circus, haar oom en tante behandelen haar als een eigen dochter, niet anders dan hun eigen kinderen dus.
Maar dan lopen er kort na elkaar een aantal dingen fout voor Stefanie. Ze komt goed weg totdat oom en tante haar niet meer geloven, ook al is ze vals beschuldigd (van diefstal).
Ongelukkig stelt ze alles in vraag en als ze bij - rijke - pleegouders kan blijven en het circus met haar familie en vrienden kan verlaten, grijpt ze die kans met beide handen aan.
Toch blijkt niet alles zo ideaal te zijn, en dat beschrijft Gerda Van Cleemput in een belangrijk tweede deel van het boek. Het eerste deel gaat over het circusleven en de problemen die Stefanie daar ondervindt. En het laatste korte deel is dan de climax waar beide werelden clashen en ze een belangrijke beslissing moet nemen, een beslissing die haar hoe dan ook altijd een stukje verdriet zal bezorgen.
Een grotendeels vrolijk verhaal over een onbezorgde jeugd en het circusleven waar de lezer heel wat kan van opsteken. Leuke maar ook minder leuke dingen. De tijd waarin Stefanie ongelukkig is (ik haat het circus) omdat ze niet alleen vals beschuldigd wordt en bovendien door niemand meer geloofd wordt, ook haar oom en tante niet. En dan haar rijkeluisleventje bij haar pleegouders dat toch ook enkele negatieve kantjes kent, het snobisme van zowel de pleegouders als de andere meisjes op school maar ook de huishoudster die haar pest.
Uiteindelijk het dilemma wat dit boek in de coming-of-age categorie onderbrengt. Maar wel in de speciale context van de circuswereld.