Veel diversiteit, weinig spanning

‘Een moord in november’ is het eerste deel van de Oxford Thriller-serie van Simon Mason. Het boek introduceert de lezers aan rechercheurs Ray en Ryan, twee personages die een centrale rol spelen in het verhaal. Als eerste deel voelt het duidelijk als een opbouw: je leert de hoofdpersonen kennen, hun achtergrond en de dynamiek tussen hen. Dit maakt het boek interessant voor wie van karakterontwikkeling houdt, maar het heeft ook zijn uitdagingen.

De schrijfstijl van Mason is toegankelijk en eenvoudig, wat in principe prettig leest. Toch zorgt de overvloed aan details voor een vertragend effect. Beschrijvingen van omgeving, achtergrondinformatie en kleine nuances nemen zoveel ruimte in dat het verhaal soms stroperig aanvoelt. Je moet als lezer door veel beschrijvingen heen voordat er iets gebeurt, maar zelfs dan blijft de spanning het hele boek vlak. Dit maakt het lastig om volledig in het verhaal te duiken en vraagt extra geduld van de lezer, zeker als je een thriller verwacht die direct tempo en spanning biedt.

Een opvallend punt is het gebruik van namen. Ray en Ryan lijken qua klank sterk op elkaar, en daar komt nog bij dat Ryan een zoontje heeft dat óók Ryan heet. Door de afkortingen die in het boek worden gebruikt, ontstaat verwarring. Dit haalt soms de vaart uit het lezen en maakt het lastig om de personages goed uit elkaar te houden. Toch zijn de karakters op zichzelf interessant en goed uitgewerkt.

Een opvallend sterk punt van ‘Een moord in november’ is de diversiteit in personages, achtergronden en geloofsovertuigingen. Mason verweeft deze elementen subtiel in het verhaal, waardoor er ruimte ontstaat voor thema’s die in de maatschappij vaak lastig bespreekbaar zijn. Denk aan verschillen in cultuur, sociale positie en religie, die niet alleen kleur geven aan de personages, maar ook zorgen voor interessante dialogen en onderliggende spanningen. Dit maakt het boek meer dan een standaard thriller: het nodigt uit tot reflectie en gesprek.

Al met al is ‘Een moord in november’ een degelijk eerste deel dat vooral dient als kennismaking met de wereld van Ray en Ryan. Het boek heeft sterke personages en een interessante setting, maar verliest soms vaart door de vele details en verwarrende namen. Voor lezers die houden van karaktergedreven thrillers en een langzame opbouw, is dit een goede keuze. Wie meer spanning en snelheid zoekt, zal mogelijk moeite hebben om erin te komen.

Dankjewel aan LS Uitgeverij voor het recensie-exemplaar van deze unieke thriller