Wat duistere gedachten, rassenhaat en extreme groepen op internet teweeg kan brengen

In het Belgische Hoboken wordt het zwaar toegetakelde lichaam van een man aangetroffen. Het lijkt op een rituele moord. Eric Michiels mag als commissaris met zijn team onderzoeken wat hier gebeurd is. Het vermoorde lichaam blijft van Peter te zijn, een eenzame oud journalist, die tegenwoordig leraar is en zijn vrije tijd op internet zich aansluit bij extreem rechtse groepen. Op school had hij een conflict met een islamitische jongen, die nu spoorloos is. Al snel wordt er een tweede lichaam gevonden, van een oud collega van Peter. Een complexe zaak, waarbij het team met de handen in het haar zit.

Paul de Bruyn (1954) is een journalist uit Antwerpen. Hij specialiseerde zich in de politiek in de Verenigde Staten en andere aangelegenheden over de grens. Hij werd chef buitenland en uiteindelijk eindredacteur. Hij begon met het schrijven van thrillers met actuele thema’s, zoals politiek, rassenhaat en extremisme.

Commissaris Eric Michiels heeft een eerdere rol gehad in een boek van Paul de Bruyn, met zijn afdeling agressie bij de Antwerpse politie. Toch is dit boek geen ‘deel 2’ en kan het prima apart gelezen worden.

‘De laatste stap’ is een spannend vertellend verhaal over een moord en hoe deze wordt opgelost. Het verhaal verloopt chronologisch, waardoor het makkelijk te volgen is. Alles wordt duidelijk uitgelegd, met ruimte voor details over de omgeving. De Bruyn wou de omgeving van Antwerpen en Hoboken bruisend maken in het boek. Dit is deels gelukt, maar voor een Belgische leek lukt het niet volledig om je in Antwerpen te wanen. Daarnaast wordt er veel aandacht gelegd bij de buitenwijken, wat het Antwerpen ook niet aantrekkelijker maakt.

Het team van commissaris Eric Michiels is gedreven en werkt uitermate goed samen. Eigenlijk verloopt het onderzoek op rolletjes, ook in een zeer complexe zaak. De banden onderling wordt zorgvuldig beschreven, waarbij ook ruimte is voor humor en liefde. Dit team gaat vast nog meerdere zaken oplossen, waarbij de onderlinge banden ook zullen gaan groeien. Paul de Bruyn heeft daarna nog genoeg ruimte om te groeien, waar het allemaal wat complexer en spannender mag.