Een zee van vragen

Nimue is een meisje dat leeft in de toekomst. Nadat een meteoriet de wereld heeft verwoest zoals wij die kennen, is het milieu er ernstig aan toe. De zure regen tast de gewassen aan en ook de vispopulatie is voor een groot deel ongezond. De meeste mensen in deze wereld zijn arm. Nimue woont met haar oma en broer Arthur bij de kust in een klein bouwvallig huis en heeft moeite de eindjes aan elkaar te knopen. Nimue’s vader is overleden en haar moeder is verdwenen toen zij en Arthur nog klein waren. Na een grote storm, waarbij haar oma verdrinkt, besluiten Arthur en Nimue hun moeder te zoeken. Een tocht die niet zonder gevaar blijkt te zijn.

Mara Li heeft een mooie, soms bijna poëtische schrijfstijl. Ze neemt uitgebreid de tijd om de lezer mee te nemen in haar wereld. Gedetailleerde beschrijvingen zijn het gevolg, wat de spanning in het verhaal hier en daar volledig wegneemt en het verhaal langdradig maakt, maar wat de lezer tegelijkertijd de sfeer van de nieuwe wereld treffend duidelijk maakt. De meeste personages in het boek zijn noodgedwongen levenswijs geworden tieners. Jammer is dat deze tieners nog niet geleerd hebben wat doorvragen is, zodat gesprekken wat oppervlakkig blijven en de vragen die nodig zijn om de zoektocht te volbrengen niet voldoende aan bod komen.

De nieuwe wereld is heel compleet en intrigerend. De lezer wandelt vanaf het begin van het verhaal met Nimue mee in een zee van vragen, wat eindigt met een (enorme) cliffhanger. Gelukkig is De Stem van de Zee het eerste deel in de Eiland in de Mist –trilogie en verschijnt De Roep van Avalon al in januari, wat snel verder lezen mogelijk maakt. In de zomer van 2016 verschijnt het derde boek De Komst van de Koning.

Avalon, Nimue’s naam en die van haar broer Arthur, koning, eiland, alle woorden verwijzen naar de Arthur-legende, die gedurende het hele boek terugkomt, maar net anders dan het origineel. Het mysterie rondom de geboorte van Nimue in de zee, de zeehonden en Rona’s afkomst verwijzen naar de legende van de Selkie, zeehonden die in vrouwen kunnen veranderen. Beide legendes heeft Mara Li knap in elkaar gevlochten om te komen tot iets nieuws: het verhaal over Nimue, een meisje met een gave.