fascinerend gezwets

Tijdens het fin-de-siècle en het interbellum trok een bonte stoet proto-hippies, profeten en wereldverbeteraars door Europa. De 'ik'- persoon uit 'Reis naar het morgenland' is een samenvoegsel van diverse protagonisten uit deze subcultuur, onder andere Gusto Gräser en de beweging rond Friedrich Muck-Lamberty. Frank Bokern wees al op deze overeenkomsten in zijn boek 'De eerste hippies'(2024). Bokern's boek, dat ik met plezier heb gelezen, was voor mij de aanleiding om ook Hesse erbij te pakken.

Misschien mis ik de diepe wijsheden die Hesse debiteert, maar ik vond het boek - hoewel fascinerend als historisch document - vooral een hoop pretentieus en humorloos gebazel. Hesse (en zijn visionaire voorbeelden) namen zichzelf en hun ideeën wel érg serieus... Waarschijnlijk ben ik als moderne lezer iets teveel geneigd om te relativeren om mee te kunnen gaan met deze nogal dwingende 'waarheden'.