De torens van Barchester

Roddels, intriges, machtsspelletjes….. Daar gaat het om in De torens van Barchester. Het is 1857 als de bisschop van Barchester sterft. Hij was een vriendelijke oude man en kerkelijk gezien was Barchester met vele geestelijken redelijk vredig. Maar door hogerhand wordt besloten dat dr. Proudi die nieuwe bisschop van Barchester wordt en mr. Slope wordt zijn kapelaan. Zij behoren tot een andere groep geestelijken dan de Barchester geestelijken. En dan begint het: ruzie, diepe afkeer van elkaar en honger naar macht. De bisschop zit onder de plak van zijn vrouw; in feite is zij de bisschop. Alle geestelijken van Barchester en hun gezinnen worden erbij betrokken of ze nu willen of niet.

Anthony Trollope schreef dit boek in de jaren ‘50 van de 19e eeuw. Het boek telt meer dan 500 pagina’s en dat komt ook omdat Trollope uitgebreid schreef over alle personen, situaties en het decors die in dit boek voorkomen. Dat maakt het een zeer levendig boek. Trollope wilde hiermee de misstanden in de Church of England aan de kaak stellen en dat is hem goed gelukt. Door de humor in het boek komen juist de onvolkomenheden van de kerk en de geestelijken naar boven. De personages zijn heel helder en duidelijk beschreven. Er is ooit een serie gemaakt voor de BBC. Clive Swift (Richard, de echtgenoot van Hyacint Bouquet) speelde dr Proudi. Zonder de film gezien te hebben is dr Proudi makkelijk voor te stellen als bisschop van zijn vrouw

. Achterin het boek staat een lijst met de verwijzende noten, dit is wel fijn omdat het boek in een andere tijd en een ander land afspeelde. Ook de lijst met personages die ook achterin het boek staat, is erg handig, vooral als het verhaal net begonnen is.

Anthony Trollope heeft zijn leven lang bij de Britse posterijen gewerkt. Als hij reisde van en naar zijn werk schreef hij in de trein. Hij is enorm productief geweest. Zo is dit boek deel van een trilogie maar kan ook gelezen worden, zonder deel 1 te lezen. Af en toe wordt er naar deel 1 verwezen. Het voorwoord is geschreven door Maarten ‘t Hart en hij laat de lezer kennismaken met de schrijver. Dit is ook zeer de moeite waard om te lezen.

Het is een prettig boek vol humor waar misstanden naar boven komen en heilige huisjes niet gespaard worden.