mooi geschreven stuk geschiedenis

Met de leesclub van De boekenreiziger hebben we het boek Het graafschap van Andre van Butsel gelezen.
De cover laat een somber kijkende vrouw zien. Ze zier er van adel uit. Waarom kijkt deze dame zo somber? Is er wat gebeurt? Dat heeft mij erg benieuwd gemaakt naar dit boek.
In het begin van de veertiende eeuw is Vlaanderen een land in beroering. De steden Brugge en Gent deden het goed door de lakenhandel, maar de inwoners moesten steeds eer belasting betalen. De vlaamse graaf had zijn trouw aan Frankrijk opgezegd, en de spanning tussen Vlaanderen en de fransen neemt met de dag toe. In die onzekere tijd speelt dit verhaal zich af.We zijn in de jaren 1302 tot 1306 waarin we kennismaken met Arnout. Hij woont al heel zijn leven in het klooster van de Benedictijnen. Hij is novice en krijgt onderwijs van abt Gerard. Het is de bedoeling dat Arnout later ook het klooster ingaat. Arnout moet van Gerard een wagen met brood en water naar het leger in Brugge brengen. Zijn werkelijke opdracht is een brief brengen. Hij komt twee jonge mannen tegen. Lucius en Willem. Samen gaan ze op pad en vechten de nodige gevechten. Ze beleven heel veel avonturen. Zij raken verstrikt tussen de oorlog tussen de Vlamingen en de Fransen. Ontmoeten hoge edelen, machtige mannen en oplichters. Ze komen in een klooster terecht waar ze dingen leren die hen zullen helpen tijdens hun tocht. Onderweg worden ze geconfronteerd met verraad, spionage en wreedheid van de oorlog maar ook met onverwachte vriendschap en loyaliteit. Wil Arnout nog het klooster in? Komt alles goed?
De personages zijn goed uitgediept en de schrijfstijl is heel beeldend. Andre schrijft met veel detail en historische precisie, maar ook met empathie. Het gaat niet alleen over oorlog en politiek, maar zeker ook over menselijkheid. Geschiedenis wordt niet alleen door de hoge heren gemaakt, maar ook door de gewone burgers en dat is iets wat Andre goed laat zien. Het is een dik boek, maar zeker de moeite waard om te lezen.