Prachtig en indrukwekkend

“Geef het leven een kans, dan geeft het jou een kans”

Ik had al zoveel enthousiaste verhalen gehoord over de boeken van Emma Anna dat ik haar een berichtje heb gestuurd. Ze vroeg me welke ik zou willen lezen. Ik heb gekozen voor een duwtje in de rug en heb deze als recensie-exemplaar ontvangen, en daar ben ik ontzettend dankbaar voor. Heel erg bedankt, @emma.anna_author !

Thomas, een 43-jarige vrijgezelle man, verlangt stiekem wel naar de liefde, maar neemt zelf geen stappen om iemand te ontmoeten. Tot zijn beste vriend Rens onverwacht een contactadvertentie voor hem plaatst in de krant, zonder dat Thomas er iets van weet. In de advertentie staat: “Jongeman, 43 jaar, zoekt kennismaking met lieve vrouw.”

Thomas is eigenaar van brasserie Bie Beckers in hartje Sittard, die hij samen runt met zijn tweelingbroer Marijn. Zijn band met zijn moeder is moeizaam; ze begrijpt hem niet en kleineert hem vaak. Zijn vader, met wie hij wél een diepe connectie had, is helaas overleden.

Dan reageert de 24-jarige Nova op de advertentie. Tijdens hun eerste ontmoeting merkt ze meteen dat Thomas anders is dan andere mannen, wat haar juist aantrekt. Zijn onhandigheid in contact maken raakt haar. Nova werkt bij de lunchroom De Theeleut, die gerund wordt door haar negen jaar oudere zus Femke. Na een moeilijke periode in haar leven vindt Nova daar nu rust, al verlangt ze stiekem naar hetzelfde warme gezinsleven dat Femke heeft opgebouwd.

Er is meteen een klik tussen Thomas en Nova. Ze proberen elkaar vaak te zien en een band op te bouwen. Maar is hun beginnende relatie sterk genoeg? Kan Nova omgaan met Thomas’ eigenaardigheden, of wordt hun prille liefde uiteindelijk te ingewikkeld?

Een duwtje in de rug is zo’n echte feelgoodroman die je raakt, met alles wat je ervan mag verwachten: romantiek, liefde, vriendschap en persoonlijke groei. Wat heb ik intens genoten van dit verhaal, ik had gewild dat ik er eerder aan begonnen was.

Zoveel momenten in het boek voelden herkenbaar, terwijl ik me tegelijkertijd realiseerde dat ik sommige dingen nooit eerder écht zo had begrepen. Door mijn eigen ervaring met iemand met autisme kon ik me diep inleven in het verhaal. Het bezorgde me regelmatig kippenvel… en tranen in mijn ogen.

Ik vond het prachtig om te lezen hoe Nova met liefde en begrip omgaat met Thomas, en hoe zij hem echt ziet zoals hij is. Dat raakte me enorm. Emma Anna schrijft op een manier die beeldend, zacht en invoelend is – je voelt de emoties bijna op elke pagina.

Ik vind het ook ontzettend waardevol dat het thema autisme zo respectvol en open een plek krijgt in dit verhaal. Het is zó belangrijk dat erover gesproken wordt, want veel mensen hebben geen idee hoe het is om hiermee te leven of om van iemand te houden die anders in de wereld staat.

Dit boek was voor mij echt een pareltje. Het heeft me geraakt, ontroerd en verrast. Ik ben helemaal onder de indruk… en ik weet nu al dat ik nog veel meer boeken van Emma Anna wil gaan lezen.