Wauw, indrukwekkend en prachtig

Bedankt @newbookcollectivenl en @standaard_uitgeverij dat ik dit recensie exemplaar mocht ontvangen.

Dit verhaal wordt afwisselend verteld vanuit de perspectieven van François en Elsa. Wanneer François op een dag met zijn paard op pad is, ontdekt hij aan de voet van een rots een bewusteloze vrouw. Hij aarzelt geen moment en neemt haar mee naar huis, waar hij haar in de logeerkamer brengt. De vrouw oogt kwetsbaar, spreekt nauwelijks en ontwijkt zijn vragen.

Langzaam maar zeker begint Elsa bij te komen. Ze opent zich een klein beetje, maar blijft zwijgen over haar verleden. Ze voelt zich bezwaard door de zorg en gastvrijheid die François haar biedt. Intussen blijft François, eigenaar van een manege die hij samen met zijn collega Patrick runt, regelmatig bij haar kijken hoe het met haar gaat. Zelf draagt hij ook zijn eigen littekens uit het verleden met zich mee.

Elsa is gevlucht voor een verleden dat haar diep heeft geraakt. Haar ervaringen hebben haar zelfvertrouwen beschadigd en maken het moeilijk om anderen te vertrouwen. Ze durft haar verhaal met niemand te delen. Maar nu ze langzaam haar draai begint te vinden op de manege en tussen de paarden, is de vraag of ze zich uiteindelijk durft open te stellen. Zal ze François haar ware verhaal vertellen? En kan ze daar, tussen de paarden en met nieuwe mensen om zich heen, opnieuw tot bloei komen?

De zachtheid van een kreeft is een literaire roman die me erg heeft geraakt. In één woord: prachtig. Ik heb het in één adem uitgelezen en het maakte op mij een diepe indruk. Het gaf me hetzelfde gevoel als de boeken van Mélissa Da Costa, dat warme, gevoelige genre waar je helemaal in kunt verdwijnen.

De schrijfstijl is meeslepend en vol emotie. Vooral de ontwikkeling van Elsa, die stukje bij beetje tot bloei komtvond ik ontzettend mooi en ontroerend om te volgen. Het verhaal is krachtig opgebouwd en raakt je van begin tot eind. De personages zijn levensecht en met zorg uitgewerkt, waardoor je je echt met hen verbonden voelt.

Dit genre heeft mijn hart gestolen. Eén zin uit het boek bleef bijzonder bij me hangen: “Samen vormen we een geheel, een eenheid, iets dat werkelijk bestaat en groeit, want dat is wat ‘samen’ betekent”