Een meer dan behoorlijk debuut
Kim Leany doceert fotografie in het Australische Melbourne en leidt een rustig leventje. Maar daar komt plots een einde aan als een mysterieuze Amerikaanse accountant haar opzoekt en vertelt dat ze eigenlijk Sammy Went is, een kleuter die op tweejarige leeftijd spoorloos verdween uit haar woning in Kentucky. Kim doet dit verhaal aanvankelijk af als nonsens, maar als de man haar bewijs toont, besluit ze om zelf op onderzoek uit te gaan en dit leidt haar naar sinistere gebeurtenissen uit haar jeugd.
‘Een klein meisje verdween jaren geleden. Dat kind ben jij’ staat op de cover van In het niets te lezen. Je bent al snel geneigd om te zeggen, ach, nog maar eens een stereotiep verhaal over een verdwenen kind en de zoektocht naar hem of haar. Dertien in een dozijn. Maar debutant Christian White heeft dit onderwerp totaal anders aangepakt en dat blijkt al vanaf de eerste pagina’s. Maar behalve de andere aanpak, is ook de stijl verfrissend. De korte hoofdstukken variëren tussen het heden in Australië en het verleden in de VS. Alle elementen zijn aanwezig om een spannend verhaal te vertellen, een verhaal dat de lezer zal boeien en waarbij de spanningsboog wordt opgevoerd tot het verrassende einde. White presteert het om geen enkel cliché te gebruiken maar originele, zelfs af en toe humoristische beschrijvingen.
‘Als je het politiebureau van Manson betrad, kreeg je het gevoel dat je in de bilspleet van de duivel terechtkwam. De radiator was die nacht op tilt geslagen, wat nog niet zo heel erg was geweest, ware het niet dat hij uitgerekend op dat moment aanstond.’
De personages zijn goed uitgediept en omdat het verhaal switcht van heden naar verleden, leer je hen goed kennen. Christian White neemt hiervoor zijn tijd zodat het verhaal af en toe meandert en er niet echt veel gebeurt. Maar toch heb je niet de neiging het boek weg te leggen. Toegegeven, er zitten elementen in het verhaal die niet zo geloofwaardig zijn en veel van je verbeelding vergen om mee te kunnen. En is het een echte thriller? Neen, maar er zit zeker voldoende spanning in. Het hoeft niet altijd bloederig te zijn en er hoeven geen afgehakte ledematen in het rond te vliegen. Psychologie is vaak meer intrigerend en donker.
Lees zeker ook de opmerking van de auteur achteraan het boek. Hij vertelt hoe hij tot het schrijven van dit verhaal kwam wat vaak ook in andere boeken gebeurt. Maar White voegt een andere dimensie toe: ‘Ik hoop oprecht dat je hebt genoten van In het niets en als je je tekortgedaan voelt, hoop ik dat je me een tweede kans geeft, want ik ben nog maar net begonnen.’
Christian White debuteert met In het niets en won hiermee de Victorian Premier’s Literary Award for an unpublished manuscript, een prijs die eerder al te beurt was gevallen aan De droogte van Jane Harper en aan Het Rosie Project van Graeme Simsion.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Christine Bols
Gesponsord
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de politie de dood van haar man bestempelt als een ongeluk, gaat Nadja zelf op onderzoek uit. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
