Ultieme zomerroman

De jonge kunstenares Julia loopt op de Feira da Ladra: de rommelmarkt van Lissabon. Haar oog valt op een schoenendoos vol brocante foto’s van een vrouw. Julia koopt twee foto’s waarvan zij denkt dat die een begin zouden kunnen zijn van nieuw werk; werk waarmee Julia haar talent kan tonen, in plaats van telkens dezelfde schilderijen te maken voor toeristen.

Wanneer Julia de inhoud van de schoenendoos zorgvuldiger wil bekijken, wordt deze voor haar neus weggegrist: de wat oudere curiosa- en antiekhandelaar Branco koopt de foto’s in één keer op. Hij wil de foto’s gebruiken als inspiratiebron voor een roman die hij wil gaan schrijven.

Wanneer Branco in zijn souterrain de foto’s bestudeert en inventariseert, valt hem op dat de fotoserie abrupt eindigt. Branco vraagt zich af of in de twee foto’s die Julia kocht een verklaring ligt voor het abrupte einde van de fotoserie. Omdat Branco en Julia beide ontbrekende puzzelstukjes voor elkaar vormen, besluiten ze samen te werken.

De samenwerking van Branco & Julia leidt tot een gezamenlijke speurtocht naar de herkomst van de foto’s en de vrouw die erop staat afgebeeld. De speurtocht wordt vanuit een meervoudig perspectief geschreven; afwisselend komen Branco en Julia aan het woord. De hoofdstukken vormen een karakteristiek en kleurrijk beeld van de hoofdpersonages.

De hoofdstukken in het boek zijn kort en het verhaal komt traag op gang. Hierdoor is het boek een perfecte roman voor de lange, zwoele zomerdagen. Laat je meeslepen door de meesterlijke schrijverskunsten van Gert Jan van den Bemd en waan je in de straten van Lissabon of de schilderachtige landschappen in Frankrijk.