Historische factionroman

De historische factionroman ‘De vondeling van Veenhuizen’ is fictie, maar gebaseerd op ware feiten. Het verhaal speelt zich af rond 1820 in een omgeving waar ik vaak te vinden ben. Een boek dat je in één ruk wilt uitlezen en daarom vier sterren verdiend.

In ‘De vondeling van Veenhuizen’ volgen we drie personages: Karel, een Amsterdamse jongen die zijn moeder heeft verloren, en Neeltje, een vondeling uit dezelfde stad. Beiden belanden in de kinderkolonie van Veenhuizen. Daarnaast leren we Wouter Visser kennen, de directeur van de koloniën, die de andere kant van het verhaal belicht.

De schrijfstijl van Patricia Snel is erg prettig. Alles wordt zo beeldend beschreven dat het voelt alsof je midden in het verhaal zit. Vooral de historische realiteit maakt indruk. De manier waarop vrouwen en kinderen destijds werden behandeld, is schrijnend. Een meisje uit de koloniën had bijvoorbeeld nauwelijks rechten vergeleken met een jongen uit de hogere kringen. Dit besef, samen met de moeilijke keuzes die arme ouders moesten maken, maakte het boek voor mij extra aangrijpend.

Het is duidelijk dat Patricia Snel grondig onderzoek heeft gedaan naar de kinderkolonie. Veel personages hebben echt bestaan en het ‘Huis Westerbeek/Maatschappij van Weldadigheid’ is er nog steeds.