Prachtig boek en kennismaking met Japanse cultuur.

In deze historische roman maken we kennis met de mooie cultuur van Japan. Het land van shoguns, tempels en vele tradities komt voor het eerst een aanraking met buitenlanders. Rond 1853 kloppen na de Hollanders, Britten en Amerikanen aan de deur voor internationale handel. Het al dan niet openstellen van de grenzen leidt tot verscheuring binnen de diverse clans, een burgeroorlog. Lesley Downer is historicus, woonde lang in Japan en verdiepte zich in de geschiedenis, taal en cultuur.

Met dit als achtergrond volgen we het jonge meisje Okatsu, jong en eigenwijs. Vrij als een vogel krijgt ze plots een belangrijke taak toegewezen en wordt uitgezonden naar het vrouwenpaleis in Edo. Een gouden kooi vol intriges en gekonkelfoes aan de zijde van de shogun.

Een mooie vlotte schrijfstijl, en uitgebreide beschrijvingen van de mooie Japanse omgeving, tuinen en paleizen.

Het einde kwam plots, snel snel zo leek het me.

Aanrader voor wie houdt van een mooi verhaal en wil kennis maken met de Japanse cultuur.

In de decennia erna spelen zich volgende titels van dezelfde schrijfster af : ‘de laatste concubine’, ‘de courtisane en de samoerai’ en ‘over een brug van dromen‘.