Aan alles komt een einde

In Einde verhaal neemt auteur A.J. Finn ons mee naar San Francisco. Daar woont misdaadauteur Sebastian Trapp, die zijn einde voelt naderen. Sebastian nodigt Nicky Hunter uit om zijn biografie te schrijven en om ondertussen “misschien ook nog één of twee mysteries op te lossen”. Op oudejaarsdag 1999 verdwenen namelijk de vrouw en zoon van Sebastian, Hope en Cole, van de aardbodem. Niemand heeft nog iets van ze gehoord en de verdwijning is nooit opgelost.

Het verhaal heeft genoeg ingrediënten om een spannend, mysterieus verhaal op te leveren, om een echte whodunnit te worden in de stijl van Agatha Christie. Helaas viel dat tegen.

Spanning
De spanning komt niet goed uit de verf en komt ook nooit echt tot een climax. Dit komt doordat het boek warrig start. En hoewel het verhaal op een gegeven moment wat stabiliseert, wordt het nooit zo vloeiend dat er een goede spanningsboog ontstaat. De start is warrig doordat de schrijver alle personages in één keer introduceert, maar dan zonder dat direct duidelijk wordt wat de naam is of wat de relatie tot Sebastian is. Verder blijven alle personages vlak, ze hebben nauwelijks diepgang. Als het verhaal eenmaal staat – je weet wie welk personage is en kunt een beetje in het verhaal komen – komt Finn vervolgens met een aantal personages die verder van de familie Trapp af staan. Dit zou spanning kunnen opbouwen, maar doordat ook deze personages te vlak blijven gebeurt dat niet.

Mysterie
Het verhaal wordt verder ook niet echt mysterieus, omdat de sfeer het hele boek hetzelfde blijft: het weer is en blijft mistroostig, Sebastian en Nicky blijven elkaar aftroeven met misdaadcitaten en Madeleine (de dochter van Sebastian) blijft sikkeneurig. Er zit gewoonweg geen ontwikkeling in.

Whodunnit
Ook het whodunnit-element was helaas niet aanwezig en Einde verhaal kreeg nergens de allure van een Agatha Christie-verhaal (ondanks de vele hints naar en citaten uit werken van Christie en de Engelse sfeer in huize Trapp). De hints naar de gang van zaken rond de verdwijning van Hope en Cole waren erg subtiel, maar als je ze oppikte gaven ze te veel van het verhaal weg. En als je de hints niet oppikte, was het niet mogelijk om mee te puzzelen.
Het enige dat wel goed over kwam was de omschrijving van San Francisco en van huize Trapp. In de stukken van het verhaal dat de omgeving geschetst werd, waande je op die locatie. Maar helaas komt alles bij elkaar komt Einde verhaal dus niet goed uit de verf.

--
Voor het eerst gepubliceerd op Hebban.nl