Een True quest naar onze oorsprong

In De geheime oorsprong neemt auteur Tom Vanderlaken de lezer mee op zoektocht naar onze werkelijke oorsprong. De hoofdpersonen, Nicolas en Gina, komen er namelijk achter dat het oorsprongsverhaal zoals we dat uit de Bijbel kennen, niet altijd hetzelfde is geweest. Daarnaast vertonen enkele katholieke/christelijke vertellingen veel overeenkomsten met verhalen uit de Thora en de Koran.

Tom Vanderlaken is een pseudoniem van Tom Buijtendorp. Buijtendorp schrijft non-fictie, Vanderlaken schrijft fictie. Door het pseudoniem is het onderscheid tussen de boeken van Tom goed helder. De geheime oorsprong is dus fictie, toch bevat dit boek genoeg onderdelen die echt waar zijn. Voorin het boek wordt duidelijk aangegeven welke delen fictie en welke delen feit zijn. De geheime oorsprong is door de vele feiten in wezen een ‘true quest’ – je kunt als lezer meepuzzelen met de hoofdpersonen. Je kunt zelfs in de door Nicolas en Gina bezochte musea dezelfde route volgen als zij hebben gelopen.

Het verhaal van de geheime oorsprong en met name de documenten en artefacten die  Nicolas en Gina tijdens hun zoektocht gebruiken zijn dus voor een groot deel echt. Dat maakt af en toe wel dat je twijfelt of je nu een roman of een non-fictie boek aan het lezen bent. Daarbij zijn de feiten soms tamelijk bizar (maar dus wel waar). Maar ja, soms is de werkelijkheid nu eenmaal bizarder dan een schrijver kan bedenken. Hoe slim is het dan om de werkelijkheid in een roman te gebruiken, zoals Tom Vanderlaken heeft gedaan.

Het verhaal leest prettig, onder andere doordat de personages goed zijn uitgewerkt. Zeker Nicolas, Gina en Lucas komen goed tot leven. Nicolas komt goed over als de zelfverzekerde ‘selfmade man’, die toch ook af en toe aan zichzelf twijfelt. Lucas is de rancuneuze jongen, die door een trauma in zijn jeugd nu heel vastberaden is. Gina is een temperamentvolle Italiaanse, met wat (vermoedelijk) duistere kanten. Haar karakter is al aardig beschreven, maar kan ook nog nader uitgewerkt worden – mocht Vanderlaken besluiten er een serie van te maken.

Als je de geheime oorsprong wil gaan lezen, dan is het handig vooraf de boekpresentatie te bekijken (gehouden in het Rijksmuseum van Oudheden in Leiden). Dan heb je wat bagage voor de eerste 25 hoofdstukken, waarin Nicolas veel kennis overdraagt aan Gina, en tegelijkertijd aan de lezer. Daarnaast is het goed te weten dat de geheime oorsprong weliswaar veel spannende scènes bevat, maar dat het geen thriller is. Je moet als lezer namelijk wel je aandacht er bij houden als je het verhaal leest, alleen zo kun je de zoektocht van Nicolas en Gina goed volgen en onze geheime oorsprong ontdekken.