Goed recept voor een thriller maar de spanning ontbreekt

Het verbond van vijf is het thrillerdebuut van Yvo Kühling. Kühling (1970) is van oorsprong Nederlands, maar heeft de afgelopen twintig jaar in verschillende landen gewoond: de Verenigde Staten, Nederland, Servië, India en Rusland. 

Voor de personages heeft Kühling duidelijk geput uit de landen waar hij gewoond heeft. De belangrijkste personages zijn namelijk de Est Vitali (met Russische ouders), de sikh Sid uit India, Eric (een derdegeneratie-immigrant uit de Verenigde Staten met Nederlandse roots), de Koerdische Naza uit Irak en Thomas uit Nederland. De personages zijn op een enkeling na minderheden en dat is niet toevallig. Dit sluit aan op het probleem dat aan de orde is in het boek.

De Verenigde Naties wordt namelijk door een anonieme terreurcel gedwongen zichzelf opnieuw uit te vinden. De VN moet zorgen voor meer zeggenschap voor de minderheden in de wereld. Lukt dat niet, dan staan de levens van miljoenen onschuldige burgers op het spel. De 5 permanente leden van de Veiligheidsraad hebben een brief ontvangen waarin deze eis kenbaar wordt gemaakt. De Secretaris-Generaal belegt hierop een conferentie om tot een oplossing te komen.

Goed recept voor een thriller
Personages die tot een minderheid behoren gecombineerd met de dreiging door een anonieme terreurcel, dat is een goede basis voor een spannend verhaal. Het geschetste probleem is tevens actueel. Naties voelen zich bedreigd door de minderheden binnen hun landsgrenzen, waardoor steeds meer onderdrukking plaats vindt. Waarop die minderheden steeds meer van zich laten horen en zelfs gaan strijden voor onafhankelijkheid. Het is dus goed voor te stellen dat de dreiging in Het verbond van vijf zich in de nabije toekomst echt voor gaat doen. 

De personages zijn verder zo goed beschreven dat je hun onvrede kunt voelen. Je snapt hierdoor goed dat ze zich niet gehoord voelen. Ze voelen zich niet vertegenwoordigd door de natie waarin ze wonen en je kunt je ook goed voorstellen dat ze de VN erop aanspreken dat hun minderheid niet goed vertegenwoordigd wordt door de Verenigde Naties. 

Ontbrekende ingrediënten 
Toch ontbreken er ingrediënten: het verrassingselement ontbreekt en daardoor ontbreekt ook de spanning. Dat het verrassingselement ontbreekt komt vooral door de opbouw van het Het verbond van vijf. De eerste helft is vooral een beschrijving van de dreiging en de personages. De tweede helft van het boek werkt toe naar een oplossing, maar de spanning ontbreekt ook hier.

Dat de verrassing en spanning in de eerste helft van het boek ontbreken komt doordat je het grootste deel van het verhaal al kent als je, zoals de meeste lezers, de flaptekst leest voordat je aan het boek begint. Je weet dan al op hoofdlijnen wat de dreiging inhoudt. Hierdoor voelt het eerste deel dus vooral als inleiding op het probleem en het geeft informatie over de personages. 

In de tweede helft van het boek ontbreekt vervolgens ook de spanning. Dit komt door de presentatie van het probleem – kom tot een oplossing of miljoenen onschuldige burgers zijn de dupe. Hierdoor zijn er niet veel realistische eindes te bedenken, wat het verhaal voorspelbaar maakt.

Toch veelbelovend
Dat de basis-ingrediënten aanwezig zijn, maakt dat het debuut wel veelbelovend is. Yvo Kühling weet namelijk de basis neer te zetten. Het is dus wel een schrijver om in de gaten te houden. Hopelijk weet hij in volgende boeken de missende ingrediënten wel toe te voegen.

---
Voor het eerst gepubliceerd op De Leesclub van Alles