Een donkere familiegeschiedenis.

Herman Portocarero is een Belgische beroepsdiplomaat. Wanneer hij na het overlijden van zijn vader een manuscript in handen krijgt van zijn overgrootmoeder gaat hij zich erin verdiepen. Hij komt tot het besluit dat zijn familie langs vaderskant nogal eens afwijkt van zijn persoonlijke ingesteldheid. Hijzelf stamt af uit een Portugees dorpje. Het verhaal begint eigenlijk bij zijn grootvader geboren in 1889-1966. Joseph Louis I Portocarero. Die man is een veehandelaar en profiteert van de Duitse inval in België om vlees te gaan leveren aan de Duitse bezetter, zonder scrupules. Hij wordt steenrijk maar moet de Nederlandse grens overwippen om uit de handen van het gerecht te blijven. Gaspar L.A. Portocarero (1919-1998,) de vader van de schrijver, lijkt zich ook wel te vinden in het Duitsland van Hitler, maar echt harde bewijzen heeft zijn zoon niet, wel sterke vermoedens. Het is een boeiend verhaal met vele omzwervingen van zijn familie waarin een Spaans paleis, een Nederlands kasteel in Zeeuws Vlaanderen en een groot domein aan de Beneden-Nete nabij Mechelen de hoofrollen spelen. Het boek is niet door een historicus geschreven maar laat ons toch mooi zien wat sommige mensen drijft om te doen wat ze wel of niet opportuun vinden in gegeven omstandigheden. Het is niet altijd zwart-wit maar er zijn vele tinten grijs in iemands leven.