Zanzibar, een klein eiland met een rijke geschiedenis.

Het is het lezen waard maar vergt toch enige inspanning en wat voorkennis. Groot Brittannië wil de plaatselijke slavenmarkt afschaffen in koloniaal Afrika. Veel andere landen hebben nog bezwaren wegens de goedkope werkkrachten. Het is een onmenselijk leed dat al jaren zijn gang gaat en waar veel landen van profiteren. Zelfs de Belgische koning Leopold II heeft ooit een stuk van Congo als zijn eigendom beschouwd met één pennentrek. De spil in het netwerk is de sultan van Zanzibar. Wanneer een zeker Kirk consul wordt op Zanzibar begint er wat te keren. Het is een Brits protectoraat, om het met een mooi woord te benoemen. De beroemde ontdekkingsreizigers Livingstone en Stanley spelen in dit boek een zijdelingse hoofdrol. De auteur beschrijft zeer levensecht hun zware en bijna onmenselijke inspanningen die hun trektocht in opdracht van hun opdrachtgevers te beschrijven. Het westers imperialisme is commercieel maar ook nefast voor de bevolking die ze onderwerpen. Inlandse bewoners worden soms lukraak neergeschoten en niemand maalt erom. Dit boek beschrijft de laatste stuiptrekkingen van een humanitaire catastrofe die hele volken in de slavenhandel dreef. Wanneer het schip Glasgow, eigendom van de sultan voor de kust van Zanzibar in puin wordt geschoten eindigt hiermee ook de strijd om deze mensenhandel. De kortste oorlog in de geschiedenis wordt deze ook wel genoemd. Na 40 jaar van onderhandelen is er eindelijk vrijdom voor de meeste slaven, maar het is tweezijdig. Vandaag slaaf en morgen niet meer zou te kort door de bocht zijn. Vele arbeiders bleven werken waar ze waren maar ze hadden nu wel het recht om straffeloos van werk te veranderen op de plantages. Het boek is ook mooi geïllustreerd met tekeningen. Achteraan is er een bijvoegsel van 50 bladzijden met noten.