Breda in het jaar 1625.

Dit is het spannende verhaal van een jonge adolescente ranseldrager in dienst van de Spanjaarden onder kapitein Alatriste. Het is een nogal bloederige verslaggeving over de belegering van Breda tegen de Hollanders en hun bondgenoten. Op een bepaald ogenblik kan men het bijna vergelijken met een periode uit de eerste wereldoorlog ergens in een vastgelopen loopgravenslag maar dan wel met andere middelen. De schrijver hanteert soms zeer lange zinnen die men soms nog eens moet hernemen. Dat remt een beetje de leesbaarheid. De schrijver geeft de lezer een unieke beeldvorming hoe het in die belabberde tijd eraan toe ging in een legereenheid uit die tijd. Wie interesse heeft in die materie zal er zeker wat aan hebben. Wij kunnen ons dit niet meer voorstellen, ondanks de nog vele oorlogen die in latere tijdperken er ook gevoerd zullen worden.