Extraordinair, groot opgezet eerste deel van nieuwe reeks actiethrillers.

The Terminal List is geschreven door de Amerikaanse Jack Carr; een stoere kerel die zelf gedurende twintig jaar actief is geweest als Navy SEAL. Het boek, vertaald door Jan van den Berg en Marieke van Muijden, is zijn thrillerdebuut uit 2018. Inmiddels bestaat de serie uit zeven delen, met kapitein-luitenant-ter-zee James Reece in de hoofdrol.

Tijdens een missie in Afghanistan belanden Navy SEAL Reece en zijn peloton in een hinderlaag. De gevolgen zijn desastreus; bijna alle teamleden en het ter hulp gesnelde evacuatieteam laten het leven. Reece weet zich te handhaven en keert terug naar de Verenigde Staten. Ginds wacht hem nieuwe drama’s; een overlevende van de aanslag - een vriend van hem - vindt de dood. Zelfmoord, neemt men aan. Eenmaal thuis treft hij een waar bloedbad aan; zijn vrouw en dochter zijn koelbloedig om het leven gebracht. Alsof dat nog niet genoeg is, wordt Reece ontslagen. Dit alles kan zeker geen toeval zijn, beseft hij. Hij ontdekt dat er een samenzwering bestaat die reikt tot in de hogere politieke kringen. Voortaan heeft de zwaar bestookte man nog één ultieme missie: wraak nemen op iedereen die op zijn terminale lijst staat.

The Terminal List is een knappe actiethriller met een politieke inslag. Vanaf de eerste pagina’s merk je dat hier een ervaringsdeskundige aan het werk is. Carr maakt handig gebruik van zijn enorme kennis van wapens en oorlogsstrategieën. Nauwkeurig en gedetailleerd vertelt hij over schiettuigen en andere strijdmiddelen. Evenzeer is hij goed op de hoogte van politieke intriges en complotten. Zijn grote held, seriepersonage James Reece, diept hij prima uit. Als lezer probeer je enigszins te vatten, hoe deze voormalige SEAL-officier zich moet voelen na al het leed dat hem is aangedaan. Je beleeft zijn persoonlijke tragedie van dichtbij; de transformatie van een vaderlandslievende militair tot een wraakzuchtige figuur. De uitwerking van de antagonisten, met name de slechteriken, blijft echter aan de schaarse kant.

‘De kruistocht van vanavond was persoonlijk van aard en had niets te maken met gevoeligheid ten opzichte van de islam of het oorlogsrecht. Vanavond was anders. Reece was aan geen enkele beperking gebonden. Hij was op het oorlogspad en zijn behoefte aan wraak was onverzadigbaar.’

De schrijver zet een strakke verhaallijn neer, een thriller vol actie, spanning en emoties. Hij houdt zijn complex opgesteld plot constant onder controle. De wendingen zorgen ervoor dat je het boek niet zo makkelijk weg kunt leggen. De korte hoofdstukken houden de vaart er stevig in. Vergelding en rechtvaardigheid zijn twee bijzondere thema’s. Andere onderwerpen die worden belicht zijn geweld, loyaliteit, corruptie, verraad, de psychologische belasting van oorlog voeren. Dit alles beschrijft de auteur op een levendige en gedetailleerde wijze, met scherpe en nu en dan nonsensicale dialogen. Desondanks de vele positieve elementen zijn sommige gebeurtenissen op - of over - het randje van de geloofwaardigheid.

The Terminal List is een extraordinair, groot opgezet eerste deel van een nieuwe reeks actiethrillers.