Verrassend hartverwarmend!

1975. De bewoners van het kleine dorpje Monta Clare worden genadeloos opgeschrikt door de ontvoering van de 13 jarige eenogige en piraat van dienst, Joseph 'Patch' Macauley. Zijn maatje Saint Brown zet werkelijk alles op alles om haar beste vriend terug te vinden.

Patch wordt wakker in een complete duisternis. Hij is bang en in paniek tot wanneer hij een hand in de zijne voelt. Grace houdt hem gezelschap, staat hem bij, biedt hem troost in deze complete waanzin en maakt zijn beproeving minder ondraaglijk. Door haar zachte stem en kleurrijke verhalen geeft hij de moed nooit op. Wanneer het Patch lukt om te ontsnappen, blijkt Grace echter spoorloos te zijn. Er is geen enkel bewijs dat er nog iemand in de kamer werd vastgehouden. Was Grace echt een illusie, ontsproten uit zijn fantasie om de gruwelijke werkelijkheid te kunnen buitensluiten? Patch blijft stellig geloven in haar bestaan en is vastbesloten haar terug te vinden.

Ook al heeft Saint Patch als bij wonder terug, toch lijkt een deel van hem verloren te zijn gegaan in dat kleine kamertje. Ze maakt er dan ook haar levensmissie van om zijn ontvoerder op te sporen.

De grootste misvatting over dit boek is volgens mij dat het een thriller zou zijn. Een roman met spannende elementen zou de lading beter dekken: de strakke flow zoals die vaak in thrillers te vinden is met korte spanningsboog is niet aanwezig in dit boek.

Whitaker hanteert een zeer kleurrijke pen, zijn schrijfstijl is gedetailleerd en voor sommige passages in het boek neemt hij ruimschoots de tijd om deze te beschrijven. Door deze vele details kostte het mij in het begin wel wat moeite om in het verhaal te komen, het verhaal leek daardoor in eerste instantie ook wat 'nodeloos' ingewikkeld. De korte hoofdstukken zorgen er dan wel weer voor dat je als lezer het boek toch niet weglegt. Er worden verschillende decennia in het boek beschreven en de auteur slaagt er moeiteloos in om alle personages zeer gelaagd neer te zetten en onder je huid te laten kruipen. De evolutie van Saint en Patch van jonge tieners naar volwassenen is zeer mooi uitgewerkt, ook al kost het Whitaker wel de nodige pagina's. In het tweede deel van het boek lag het verteltempo wat hoger, de spanning werd opgebouwd, er volgen verschillende plottwists om uiteindelijk te eindigen met een prachtige plot. Ben je op zoek naar een thriller waar de spanning van afdruipt? Dan zal dit boek je wellicht minder bekoren. Hou je eerder van een goed uitgebouwd verhaal met originele en kleurrijke personages in combinatie met een plot waar alle losse eindjes zijn weggewerkt? Dan is dit absoluut een verrassende aanrader!