Young Adult

‘Het leven is niet zwart-wit.
Het leven lijkt een beetje op een grote zoektocht naar betekenis.
We zoeken naar antwoorden en proberen de wereld om ons heen te begrijpen.
Je hebt een goeie soundtrack nodig voor dat soort shit.’
 
‘IJskoude rivalen’ is een YA, geschreven voor lezers vanaf 15 jaar en gaat over Holland, of ‘Dutch’ zoals ze ook wel genoemd wordt. Holland leeft voor ijshockey en is, samen met haar broers opgegroeid met het spel. Iedereen kent haar en niet alleen vanwege haar talent maar ook omdat ze als enig meisje in het schoolteam speelt. Wanneer haar schoolteam geselecteerd wordt voor HockeyFest, een evenement dat op televisie wordt uitgezonden, komt ze om de reden dat ze het enige meisje is, volop in de schijnwerpers te staan. Wes, de irritante maar o zo knappe teamcaptain, schiet haar te hulp. Holland vindt hem leuk maar ze heeft met zichzelf afgesproken nooit met een teamgenoot te daten.
 
Het verhaal is geschreven vanuit het perspectief van Holland. Hierdoor leer je haar het beste kennen. Ze heeft een sterk karakter, is sociaal, zelfverzekerd, gemotiveerd en vast van plan haar plek in het schoolteam te behouden door haar talent en inzet en niet omdat ze een meisje is en hierdoor veel aandacht trekt. Maar ook zij heeft haar onzekerheden. Want is ze het wel waard om in het schoolteam te zitten?
Helaas geen hoofdstukken vanuit Wes geschreven maar je leert hem tussen de regels door kennen. Hij is knap, stoer en een ervaren ijshockeyspeler. Daarnaast blijkt hij een leuk karakter te hebben, is creatief en houdt net als Holland van muziek. Zijn kijk op de situatie van Holland is niet alleen volwassen en realistisch maar ook erg lief.
 
Holland en Wes zijn aan elkaar gewaagd. De interactie tussen de twee is hierdoor grappig en vermakelijk om te volgen. De romantische gevoelens zijn herkenbaar en zorgen voor heel wat soorten emoties. Voor Holland is het ijshockey haar passie en het is haar doel om zichzelf te bewijzen. Het thema vertrouwen hebben in jezelf en ‘er voor gaan’ is mooi verwerkt in dit verhaal waarmee Sara Biren de lezer ook een boodschap meegeeft. Ook is er aandacht voor ongelijkheid tussen man/vrouw en ongewenst gedrag binnen de sportwereld.
 
Sara Biren brengt met haar vlotte toegankelijke schrijfstijl dit verhaal tot leven waardoor de lezer gemakkelijk met Holland mee gaat in haar omgang met vriendinnen, haar leven thuis, op school en op de ijsbaan. De gedachtegang van Holland zorgt er voor dat de verhaallijn goed aansluit op de doelgroep waarvoor ‘IJskoude rivalen’ is geschreven. Donna Vrijhof heeft dit verhaal lekker vlot voorgelezen waardoor het voor iedereen leuk is om naar te luisteren!
 
'...maar uiteindelijk heb ik mezelf teleurgesteld.
Dat zal niet meer gebeuren.
Vandaag speel ik voor mezelf.
Vandaag vertrouw ik op mezelf.
Vandaag weet ik dat ik genoeg ben.'