Een mooie en boeiende historische roman!

De brievenbezorgster van Puglia – Francesca Giannone

Puglia, 1934. De Noord-Italiaanse Anna verhuist met haar gezin naar Lizzanello, het geboortedorp van haar man Carlo in Zuid-Italië. Anna is een opvallende verschijning in het traditionele dorp. Ze draagt een broek, net als de mannen, houdt van lezen en is nieuwsgierig. Dan wordt zij, tegen de wil van Carlo in, de eerste vrouwelijke postbode van het dorp. Gesteund door haar zwager Antonio, die Anna begrijpt en haar vanop afstand bemint, strijdt Anna voor haar plek in de gemeenschap. Meer dan twintig jaar lang bezorgt zij de post – eerst te voet, daarna op de fiets: als verbindende schakel tussen de dorpsbewoners kent Anna alle geheimen.

“Tegen de achtergrond van de historische gebeurtenissen – de oorlog, het opkomende feminisme en het vrouwenkiesrecht – schetst Francesca Giannone niet alleen het portret van een vrije geest, maar ook het verhaal van twee onafscheidelijke broers, die voorbestemd zijn om van dezelfde vrouw te houden.”

Het boek is verdeeld in drie tijdzones, te weten1934-1938/1945-1949 en 1950-1952. Het verhaal begint en eindigt in 1961 met het overlijden van Anna.

Als Anna vanuit het Noorden van Italie met haar man Carlo Greco en de kleine Roberto in Lizzanello, het geboortedorp van Carlo, komen wonen, is ze meteen een vreemde eend in de bijt. Ze is modern, zegt wat ze denkt en gaat, tegen de traditionele man/vrouw rolverdeling in, aan het werk als postbode, destijds echt een mannenberoep. Ze draagt broeken en vindt het belangrijk dat vrouwen opkomen voor hun rechten en gelijk gesteld worden aan de man. Haar zwager Antonio, die net als Anna veel van lezen houdt, begrijpt haar en blijft haar steunen in deze strijd. Dit tot onbegrip van zijn vrouw Agata.

Je leest het verhaal voornamelijk vanuit Anna, maar ook geregeld vanuit de andere personages. Hierdoor leer je iedereen goed kennen en ga je elk personage, maar ook de familieverbanden steeds beter begrijpen. Vooral Anna, een krachtig personage en echt niet altijd even sympathiek, maar dat maakt haar voor mij wel menselijk en geloofwaardig. Want je bereikt zoiets niet als je bang bent om op andermans tenen te gaan staan.

De schrijfstijl van de auteur is vlot en ik vond het verhaal erg boeiend en interessant. Er is moed voor nodig om in het conservatieve Italie als vrouw voor je mening uit te komen en daar ook naar te leven. En dat heeft de auteur met deze ontroerende roman goed tot leven laten komen. En het komt nog eens extra bij je binnen als je weet dat het personage van Anna geïnspireerd is op het verhaal van de overgrootmoeder van de auteur die postbode was.

De brievenbezorgster van Puglia is een aanrader voor iedereen die houdt van een mooie, boeiende historische roman.

4 ★

Bedankt Park Uitgevers voor dit recensieboek.