Niet echt opwindend maar wel interessant

“toen we samen waren voelde ik soms te veel en dan praatte ik met hem om rustig te worden. Hij maakt me niet zo gelukkig of verdrietig als jij. Wat betekent dat ik minder om hem geef, maar wat het ook lastig maakt om hem helemaal te verlaten. Hij is als de golfstroom. Heb je ooit over de golfstroom geleerd? Hij houdt Ierland gematigd”
Opwindende tijden is de titel van het debuut van Naoise Dolan, een Ierse schrijfster. Of de titel nou echt recht doet aan het boek betwijfel ik, want het geeft de schijn van opwinding, spannende situaties of wilde sexy tijden. Aan de oppervlakte zit dat er in ieder geval niet in. Ik had echt moeite met het begin van het boek, kon er moeilijk doorheen komen. Er wordt gebruikt gemaakt van lange zinnen met soms lastige termen, misschien dat het in de oorspronkelijke Engelse versie beter tot zijn recht komt. Maar halverwege werd het toch interessanter en heb ik het zelfs met plezier en nieuwsgierigheid uitgelezen.
Het boek vertelt het verhaal van de Ierse Ava die in Hongkong als onderwijzeres, ze leert de Engelse taal aan kinderen van rijke ouders. Ava heeft een laag zelfbeeld en dit komt ook tot uiting in haar relatie met “de bankier” waar ze genoegen neemt met zijn liefdesverklaring: ik mag je graag.
Als ze Edith ontmoet en aan de liefde durft toe te geven, komen haar ware gevoelens naar boven en weet ze dat dit is wat ze eigenlijk al jaren wil. Maar ook hier speelt uiteindelijk haar lage zelfbeeld en weinige zelfvertrouwen haar parten.
Het boek was voor mij geen hoogvlieger maar tussen de lijnen door toch zeker interessant en wat ik misschien nog wel het leukste vond aan het boek, dat hoofdpersoon Ava in haar werk eigenlijk heel veel vertelt over de verhoudingen tussen Engeland en Ierland.