Indringend boek over twee hele sterke zussen.

Al een paar dagen zit ik te dubbel over mijn recensie. Het boek heeft veel indruk gemaakt, waardoor ik het even moest laten bezinken.

In de sterkte zus maken we kennis met Claire en haar zusje Demi.
Ze groeien op in Rotterdam, in een gezin waar gewelddadigheid aan de orde van de dag is. Daarom heeft Claire alle banden met haar familie verbroken. Ze heeft haar eigen leven opgebouwd. Ze schrijft voor het magazine Sorella (wat zus betekend). Elke maand komt er een diepte-interview van de hand van Claire in te staan. Claire baalt dat het niet het journalistieke werk is waar ze enthousiast van wordt.

Demi is de jongere zus. Ze werd thuis ook slachtoffer van geweld door de partners van haar moeder. Ze werkt in een dierenopvang, waar ze al haar liefde aan de dieren kan geven. Op een gegeven moment ontmoet ze de liefde van haar leven Fabio. Ze gaan samenwonen en al snel daarna trouwen ze. Fabio is gefrustreerd, hij krijgt de promotie bij de politie niet. Om de teleurstelling te boven te komen, wil hij terug naar Brazilië. Door de connecties van zijn familie, kan hij daar een hoge functie bij de politie bekleden. Demi kan daar haar eigen hondenopvang starten. Een ideale wereld.

Hun moeder heeft nog wel contact met Demi. Ze maakt zich grote zorgen, want ze heeft al een tijdje niets gehoord. Ze kan haar net bereiken. Haar zorgen zijn zo groot dat ze besluit contact op te nemen met Claire. Die wil er echter niets van weten. De actie van haar moeder om haar op het werk te bezoeken is de laatste druppel. Ze wordt ontslagen. Om invulling te geven aan haar vrije tijd besluit ze toch haar zusje te gaan zoeken. Een onderbuikgevoel blijft aan haar knagen.

In Brazilië aangekomen komt ze er snel achter dat niets is wat het lijkt. Fabio zit niet op haar te wachten. Demi is bij hem weggegaan en hij weet ook niet waar ze is. Wanneer ze vragen gaat stellen aan lokale bewoners, worden er bedreigingen aan haar adres geuit. Dat maakt dat ze alleen maar sterker wordt. Ze gaat op zoek naar de waarheid. De bittere waarheid.

Het boek is een fantastische thriller. Een met een boodschap. Die diep onder de huid komt te zitten. Waar je door wilt lezen, maar het tegelijk ook weg moet leggen om even bij te komen.
Dat Angelique Haak met dit boek aandacht wil vragen voor femicide vind ik heel goed. Er zijn veel meer vrouwen als Claire en Demi. Door het boek hoop ik eerder signalen op te pakken. Bijvoorbeeld het handgebaar wat er voor vrouwen is.

Dit was de laatste thriller voor de World of thriller boekenclub van 2025. Een waardige afsluiting. Ik wil HarperCollins bedanken dat ik dit jaar mee mocht lezen.