Boeiende roman over een kind in de knel

In Rustimo keert Lucas terug naar het hof van Sisi, maar dan door de ogen van met name Rustimo, een zwart jongetje dat de keizerin cadeau heeft gekregen van de Egyptische onderkoning. Rustimo wordt de speelkameraad van haar jongste dochter Valerie en moet zich zien te handhaven als zwart kind in een wereld die hem niet accepteert en erger.

Het is een boeiend verhaal geworden, gebaseerd op historische feiten, maar ingevuld zoals alleen Lucas dat kan. Zijn verhaal geeft een interessante inkijk in de tijd en maakt (weer) gehakt van de mierzoete nagedachtenis aan Sisi zelf (zoals hij eerder deed).

Het verhaal leest vlot, maar zet je tegelijkertijd aan het denken. Lucas heeft een goed gevoel voor historische details zodat het verhaal fris blijft. En helaas ook actueel. Door zijn keuze om meerdere personages aan het woord te laten, geeft hij een kleurrijk en levendig beeld van het Oostenrijkse hof. Bij zo'n onderwerp ligt de verleiding op de loer om van Rustimo vooral een slachtoffer te maken, maar dat doet Lucas juist niet. Rustimo is een goed uitgewerkt personage geworden die tot leven komt in dit boek.

Het einde is ontroerend zonder een moment sentimenteel te worden, heel goed gedaan.