Vriendinnen of Verraders? Een broeierige zoektocht naar waarheid.

Met De Briar-club keert Kate Quinn terug naar waar ze in uitblinkt: sterke vrouwen, verborgen waarheden en de donkere onderstroom van een tijdperk vol paranoia. Ditmaal geen oorlogsscenario, maar het Washington D.C. van 1950, een stad die zindert van politieke achterdocht in het McCarthy-tijdperk.

Briar House is op papier een doorsnee vrouwenpension, maar Quinn laat al snel zien dat achter elke gesloten deur een ander verhaal schuilgaat. De bewoners lijken eerst slechts elkaars buren, totdat Grace Marchant haar intrek neemt op zolder. Een vrouw die net iets te perfect lijkt: mooi, elegant, maar gehuld in geheimzinnigheid. Met haar wekelijkse etentjes weet ze een groep vrouwen bij elkaar te brengen die elkaar anders amper hadden aangekeken.

Quinn weeft hun vriendschap zorgvuldig en geloofwaardig met snedige dialogen, herkenbare onzekerheden en de onderhuidse spanning van een tijd waarin niemand wist wie je kon vertrouwen. Maar De Briar-club is geen feelgood over vriendschap. Wanneer een brute gebeurtenis de groep op haar grondvesten doet schudden, verandert het boek in een zenuwslopende zoektocht naar waarheid. Wie liegt? Wie verraadt? En wie heeft meer te verbergen dan Grace?

Wat deze roman zo sterk maakt, is hoe Quinn politieke paranoia en persoonlijke drama's in elkaar vlecht. Ze zet de lezer voortdurend op het verkeerde been. De personages voelen echt, beschadigd, hoopvol, menselijk. En tegen de achtergrond van de dreigende Rode Gevaar-hysterie snijdt ze thema’s aan die vandaag nog resoneren: vertrouwen, verraad, en de kracht van vriendschap wanneer alles op scherp staat.

De Briar-club is een mix van historische roman, psychologische thriller en karakterstudie. Niet Quinns meest actievolle werk, wel haar meest ingetogen en subtiel dreigende. Een aanrader voor wie houdt van spanning die langzaam onder je huid kruipt.