Waar verlangen en controle samen sudderen in de hitte van de keuken.

Met Gebonden in Gember en Geluk serveert Nathalia Dornes een zinderende romance die net zo verleidelijk is als de gerechten die in de Spaanse hotelkeuken worden bereid. Vanaf de eerste pagina voel je de hitte: niet alleen van het fornuis, maar vooral van de emoties die onder de oppervlakte borrelen.

Hoofdpersoon Sofia is een sterke, herkenbare vrouw: een Vlaamse chef die haar leven strak onder controle houdt zolang ze kan koken. Die zekerheid begint echter te wankelen wanneer Maximo, haar nieuwe baas, haar wereld binnenstapt. Dornes weet hun dynamiek subtiel en geloofwaardig neer te zetten. De aantrekkingskracht is intens, maar nooit gratuit; juist Sofia’s innerlijke strijd tussen verlangen en angst voor oordeel geeft het verhaal diepgang.

Wat dit boek extra charme geeft, is de manier waarop romantiek wordt verweven met andere verhaallijnen. De hereniging met haar dochter Gloria brengt kwetsbaarheid en warmte, terwijl de diefstal in het hotel voor spanning zorgt en het tempo hoog houdt. Hierdoor is Gebonden in Gember en Geluk meer dan alleen een liefdesverhaal: het gaat ook over vertrouwen, moed en het durven loslaten van controle.

De setting van een zonovergoten Spaans hotel is levendig beschreven en vormt het perfecte decor voor deze verboden liefde. De keuken fungeert als metafoor voor Sofia’s innerlijke wereld: chaotisch, heet, maar vol potentieel voor iets prachtigs.

Als eerste deel van De geheimen van gember smaakt dit boek absoluut naar meer. Dornes weet verlangen, emotie en sfeer knap te combineren tot een verslavende romance die je met een warm gevoel – en lichte honger – achterlaat. Een aanrader voor liefhebbers van romantische verhalen met pit en passie.