Als kiezen voor jezelf onmogelijk lijkt.

Durf jij te kiezen voor je eigen leven, ook als dat pijn doet?
Slapen zonder slangen van Saskia Habraken is een indringende jeugdroman over de dunne lijn tussen zorg dragen voor een ander en jezelf volledig verliezen.

Habraken laat zien hoe een kind ongemerkt volwassen wordt wanneer niemand anders die rol op zich neemt. De vijftienjarige Jitta groeit op in een gebroken gezin waarin verantwoordelijkheid geen keuze is, maar een noodzaak. Haar belofte aan haar jongere zusje Mirte, haar nooit in de steek te laten, vormt de kern van het verhaal. Wat begint als liefdevolle zorg, verandert langzaam in een verstikkende last.

Met veel gevoeligheid beschrijft Habraken hoe Jitta’s wereld steeds kleiner wordt. Angst en fobieën sluipen haar leven binnen, niet spectaculair, maar genadeloos realistisch. De paniek overvalt haar op onverwachte momenten, waardoor ze zich terugtrekt uit het sociale leven en steeds verder opgesloten raakt in haar hoofd. Haar rijke verbeeldingskracht en tekentalent bieden tijdelijk houvast, maar blijken uiteindelijk onvoldoende om de druk te dragen.

Wat dit boek zo sterk maakt, is dat het geen simpele schuldvraag stelt. Niemand is de ‘slechterik’. De moeder die afwezig is, de vader die vastzit in zijn eigen verdriet, iedereen is beschadigd, iedereen probeert te overleven. Juist daardoor dwingt het verhaal de lezer na te denken over verantwoordelijkheid: tot hoever reikt die, en wanneer mag je kiezen voor jezelf?

De zelfmoordpoging van Jitta is geen schokeffect, maar een pijnlijk keerpunt dat laat zien wat er gebeurt wanneer grenzen structureel worden genegeerd, door anderen én door jezelf. Het is een confronterend moment dat het boek zijn emotionele zwaarte geeft, zonder sentimenteel te worden.

Slapen zonder slangen is een kwetsbaar, eerlijk en noodzakelijk verhaal over opgroeien met te veel verantwoordelijkheid, over loyaliteit die verstikt en over de moed die nodig is om los te laten. Een boek dat je niet alleen leest, maar dat nog lang blijft doorwerken.