Het elfde manuscript is een gelaagde thriller die zowel die-hard fans als nieuwe lezers zal bekoren

Deze recensie werd eerder gepubliceerd op mijn blog GraagGelezen.

Anne Holt bewijst met Het elfde manuscript waarom zij al decennia de koningin van de Noorse misdaadliteratuur wordt genoemd. In dit elfde deel rond de iconische Hanne Wilhelmsen weeft Holt op meesterlijke wijze twee schijnbaar ongerelateerde werelden aaneen: de rauwe realiteit van een gruwelijke moord en de gesloten, soms pretentieuze wereld van de Noorse uitgeverij.

De roman opent mysterieus met een proloog die vier personages introduceert: De oude, De jonge, De nieuwe en De oudste. Deze intrigerende start zet direct de toon voor een puzzel die de lezer langzaam moet ontrafelen.

Wanneer er een vrouw met een volledig verminkt gezicht wordt gevonden in een kofferbak, tast de politie volledig in het duister. Politieagent Henrik Holme, een personage dat door zijn onzekerheden en scherpe geest steeds meer diepgang krijgt, ziet geen andere uitweg dan aan te kloppen bij zijn oude mentor; de gepensioneerde politielegende Hanne Wilhelmsen.

Ondertussen maken we kennis met Ebba Braut, een verfrissend nieuw personage. Als jonge redacteur bij een prestigieuze uitgeverij krijgt zij de onmogelijke taak om een verdwenen manuscript van een bestsellerauteur terug te vinden. Haar zoektocht leidt haar – via een omweg – ook naar de deur van de inmiddels gepensioneerde en nog altijd even nukkige Hanne Wilhelmsen.

Wat dit boek zo sterk maakt, is de evolutie van Hanne. Ze is nog steeds de eigenzinnige, vaak sociaal ongemakkelijke vrouw die we kennen, maar in dit deel zien we haar in een nieuwe rol: die van (tegenstribbelend) auteur. De interactie tussen de cynische Hanne, de enthousiaste Ebba en de loyale Henrik zorgt voor een boeiende dynamiek die de spanning constant houdt.

Holt vangt de sfeer van Oslo en de literaire wereld perfect.
Ook de wisseling tussen de moordzaak en de zoektocht naar het manuscript zorgt ervoor dat het tempo hoog blijft. De auteur snijdt tussen de regels door subtiele maatschappelijke thema's aan zonder belerend te worden.
De ontknoping is slim geconstrueerd; de manier waarop de lijnen uit de proloog samenkomen is uiterst bevredigend.

Het elfde manuscript is een gelaagde thriller die zowel die-hard fans als nieuwe lezers zal bekoren. Een intelligente pageturner die laat zien dat Anne Holt haar scherpte nog lang niet is verloren. Een absolute aanrader voor fans van Scandinavische thrillers.

Het is een ode aan het schrijverschap, verpakt in een duister en spannend mysterie.