Mooi verhaal over familie, vriendschap en ontluikende geheimen

Allie heeft altijd onder de constante druk van haar moeder moeten presteren, tot een blessure alles veranderde. Allie keert terug naar het vakantiehuis van haar familie om te herstellen, en daar komt ze Hudson weer tegen. De jongen op wie ze vroeger verliefd was. Hij is reddingszwemmer en weet dat een minimale aarzeling het verschil kan betekenen tussen leven en dood. De draad die Hudson en Allie met elkaar verbond is dan wel losgeraakt, maar de waarheid zou hen weer bij elkaar kunnen brengen… of voor altijd uit elkaar kunnen drijven.

De proloog van het verhaal is gelijk pakkend en meeslepend. Het zorgt ervoor dat je direct in het verhaal getrokken wordt en je de belangrijkste hoofdpersonages al enigszins leert kennen. Helaas verandert dat in de hoofdstukken daarna wel. Er ligt soms best wel wat nadruk op de training en oefeningen van Allie met haar ballettraining. De termen die gebruikt worden zijn niet zo zeer moeilijk, maar als je totaal geen affiniteit met het onderwerp hebt, verlaagt dat het leesplezier wel enigszins. Uiteraard ligt het er per lezer natuurlijk aan of dit het geval is, want ieder heeft andere interesse gebieden. Die van mij komen niet overeen met Allie’s carrière als balletdanseres op hoog niveau, waardoor ik me maar moeizaam met haar kon indentificeren. Daarnaast gaat haar relatie met haar zussen en moeder ook niet van een leien dakje. Sommige opmerkingen, beslissingen e.d. maken het soms lastig om je in te verplaatsen.

Naarmate dat het verhaal vordert blijft de focus op Allie’s carrière uiteraard wel aanwezig, maar er komt meer bij kijken. Hudson is ook een interessant personage, hij zit anders in elkaar en het verleden dat deze twee personages met elkaar delen, is niet niks. Daarbij komt dat hun levens in de huidige omstandigheden steeds meer met elkaar beginnen te verweven. Het lijkt wel dat hoe meer tijd ze met elkaar doorbrengen, hoe meer Allie begint te leven. Zo komt ze erachter dat er nog meer is dan haar carrière en veeleisende moeder. Naast deze ontwikkelingen, vinden er ook ontwikkelingen plaats in hun privéleven. Het zit boordevol geheimen die ze stukje bij beetje weten te ontrafelen. Maar het feit dat ze bepaalde geheimen proberen te verbergen, zorgt voor nog meer geheimen en op den duur moet daarin iets fout gaan.

En dat gebeurt natuurlijk ook. In de tweede helft beginnen de geheimen de personages in te halen. Het tempo in het verhaal neemt dan ook toe en de spanningen beginnen op te lopen. Het is nou eenmaal een feit dat Allie en Hudson bij elkaar lijken te horen, maar hoe ze dat gaan bewerkstelligen met alle ontwikkelingen die hebben plaatsgevonden…? Op den duur komt daar ook meer duidelijkheid in. Als lezer zie je de mogelijkheden al voor je, terwijl het lijkt alsof de personages de mogelijkheid om in oplossingen te denken zijn kwijtgeraakt. Uiteindelijk vinden er nog enkele plotwendingen plaats waarvan er één nog even een andere twist aan het geheel geeft.

Variation is een bijzonder verhaal over familie, vriendschappen, voldoen aan verwachtingen van anderen en ontluikende geheimen.