Romantasy met een overvloed aan diversiteit

Evelyn is een doortrapt en interessant personage. Ze maakt af en toe ondoordachte beslissingen die haar in de problemen brengen en zo eindigt ze binnen de kortste keren op het dek van Bowens schip. Hoewel niet iedereen blij lijkt te zijn met haar aankomst, is vanaf het begin duidelijk dat Bowen wel een zwak voor haar heeft. Voor je het weet zijn ze weer onderweg en vinden er enkele verrassende gebeurtenissen plaats. Want wat dat betreft kun je in het begin echt niet zomaar voorspellen waar het verhaal precies naartoe gaat.

Daarnaast zitten er ook wel wat avontuurlijke momenten in, maar ook momenten waarop er minder gebeurt. Dit wordt redelijk in evenwicht gehouden maar op de rustigere momenten miste ik een beetje de drang om steeds door te willen blijven lezen. De tegenhanger van de avonturen is de romantiek die af en toe van de bladzijdes af spat. De aantrekkingskracht tussen Evelyn en Bowen is vanaf het begin duidelijk en het is dan ook niet erg verrassend als de twee meer voor elkaar beginnen te voelen. Alleen is dan de vraag hoe ze hun hachelijke situatie gaan oplossen, zodat ze er beiden zonder kleerscheuren van afkomen en misschien ook samen kunnen eindigen. Na heel wat aantrekken en afstoten neemt de spanning wat meer toe en wordt het lastiger om het boek weg te leggen.

Er is veel aandacht voor diversiteit, voornamelijk wat genderidentiteit betreft. Dit wordt op een realistische manier gedaan, alsof het gewoon onderdeel van het verhaal uitmaakt. Wel vond ik het soms verwarrend dat er meerdere verschillende pronounces gebruikt werden voor verschillende personages, ook pronounces waar ik nog niet bekend mee was. Dit haalde me soms uit het verhaal.
Verder is er ook sprake van veel verschillende mythische en bovennatuurlijke wezens zoals draken, heksen, vampiers, etc.

In veel YA/Fantasy/Romance verhalen zijn de vrouwelijke hoofdpersonages slank en fragiel en de mannen knap met een afgetraind lichaam. In dit verhaal is Evelyn niet zo ‘doorsnee’ als je vaak leest. Zij heeft een weelderig lichaam en Bowen is daar maar wat enthousiast over. De details over hoe ze eruit ziet komen zo nu en dan aan bod en maken het verhaal nog inclusiever.
Aan het eind wordt een mooie opening gemaakt naar het vervolg deel. En hoewel het tweede deel vanuit twee andere perspectieven geschreven zal worden, zullen Evelyn en Bowen daar even goed nog wel hier en daar in voorkomen.