Op afstand

Franka en Joost zijn al zesendertig jaar gelukkig getrouwd. Ze hebben drie kinderen en ondertussen ook al een handjevol kleinkinderen. Op Franka’s achtenvijftigste verjaardag gaat het onverwacht compleet mis. Joost krijgt een beroerte en daarna gaat het ook alleen maar slechter met hem. Hij is vergeetachtig en raakt snel geprikkeld. De spanningen in de familie lopen hoog op, terwijl Franka een goede mantelzorger probeert te zijn. Vooral dochter Susan voelt zich schuldig. Ze zou meer voor haar ouders willen doen, maar ze is net met haar gezinnetje verhuisd naar de andere kant van het land. Wanneer ze ook al geen goede aansluiting kan vinden op haar nieuwe werk, krijgt ze spijt van de verhuizing.

Een ingetogen, eerlijke roman over verlies, afstand en de zoektocht naar verbinding.
Op afstand is een van die boeken die niet schreeuwen, maar juist door hun zachtheid en precisie diep binnenkomen. Ria van der Ven‑Rijken schrijft met een rustige, bijna verstilde stijl over thema’s die iedereen raken, zoals rouw, verandering en de soms pijnlijke afstand tussen mensen die ooit dicht bij elkaar stonden.

Centraal staat een vrouw die geconfronteerd wordt met verlies en de manier waarop dat haar relaties, haar zelfbeeld en haar dagelijkse leven beïnvloedt. De titel Op afstand verwijst niet alleen naar fysieke afstand, maar vooral naar emotionele ruimte: hoe mensen elkaar kunnen kwijtraken zonder dat er één duidelijke oorzaak is. kleine misverstanden groeien uit tot stiltes. Herinneringen kleuren de werkelijkheid. De hoofdpersoon zoekt houvast in een wereld die verschoven lijkt.

De auteur toont emoties niet door grote gebeurtenissen, maar door kleine gebaren, gedachten en stiltes. Dat maakt het verhaal geloofwaardig en herkenbaar. Een sterke innerlijke stem. De hoofdpersoon is kwetsbaar, maar nooit zwak. Haar reflecties zijn scherp, eerlijk en soms pijnlijk, waardoor je als lezer dicht op haar huid zit. Poëtische eenvoud,
de taal is helder, maar nooit simpel. Ria Van der Ven‑Rijken weet met weinig woorden veel te zeggen. Dat maakte voor mij het boek bijzonder.

Op afstand is een stille, maar krachtige roman die je langzaam onder de huid kruipt. Het is een boek dat niet draait om plotwendingen, maar om emotionele waarheid. Ria van der Ven Rijken schrijft met een fijnzinnigheid die je uitnodigt om mee te voelen, mee te denken en soms ook even stil te vallen.
Deze recensie stond eerder op www.mirandasboekencorner.nl